Développé sous Unreal Engine 5, Phantom Blade Zero est un titre qui se déroule dans Phantom World, un univers où convergent de nombreux types de pouvoirs. Il y a du kung-fu chinois, des machines complexes qui rappellent le steampunk, des arts occultes et des trucs intrigants qui ne rentrent dans aucune de ces catégories. Le joueur prend le rôle de Soul, un assassin d’élite au service d’une organisation invisible mais puissante connue simplement sous le nom de “The Order”. Notre personnage principal est accusé du meurtre du Patriarche de l’Ordre et grièvement blessé lors de la chasse à l’homme qui s’ensuit. Un guérisseur mystique a réussi à le sauver de la mort, et maintenant il doit trouver la vérité derrière cette mascarade. Pour décrire son jeu, Soulframe Liang n’hésite pas à citer les films de Wu Xia Pian et Bruce Lee, mais aussi Michelle Yeoh dans Everything Everywhere All at Once, ou encore Donnie Yen dans John Wick Chapter 4. Pour lui, le kung fu continue évoluer dans la pop-culture et il espère qu’avec Phantom Blade Zero, il pourra lui insuffler un esprit punk encore jamais vu ailleurs, d’où le nom « Kungfupunk ».
Sinon, on apprend que Phantom Blade Zero est construit sur la base d’un monde semi-ouvert, le jeu en monde ouvert étant un peu trop ambitieux pour lui et son équipe et préfère donc se montrer raisonnable, en proposant plusieurs maps de taille raisonnable. Il explique aussi que le style visuel très sombre est une volonté artistique, permettant de faire ressortir les personnages au coeur d’or. Soulframe Liang est conscient que les Souls-like et les Monster Hunter-like sont à la mode, mais il avoue être un grand fan de jeux tels que Devil May Cry et Ninja Gaiden, mais que ceux-ci sont malheureusement trop difficiles pour le grand public. Son expertise dans les jeux mobiles lui a permis de simplifier les choses en faveur des écrans tactiles, offrant aux joueurs un moyen d’effectuer des chaînes de mouvement élaborées avec un minimum de contrôles. Et pour lui, cette méthode est applicable sur les manettes classiques et c’est sur cette base que Phantom Blade Zero a construit son gameplay.
Enfin, sachez que le studio S-GAME a fait appel à Kenji Tanigaki pour assurer toute la partie action du jeu, lui qui est connu pour être un chorégraphe de combat sur de nombreux films de kung-fu. Garantie de qualité ? Nous l’espérons. En attendant, aucune date de sortie n’a été communiquée, mais on peut d’ores et déjà se délecter du trailer de gameplay PlayStation Showcase et de ces nouvelles images.
