L’Union Saint-Gilloise lancera sa phase de Ligue Europa League avec un déplacement à Istanbul pour affronter Fenerbahçe jeudi soir (18h45).
En difficulté en championnat, les Unionistes espèrent retrouver des couleurs face à un adversaire entraîné par un certain José Mourinho (“il apporte une saveur particulière à la rencontre”confie Sébastien Pocognoli) et qui se retrouve déjà sous pression.
Eliminé au troisième tour préliminaire de la Ligue des champions par Lille, le club stambouliote vient également de subir une humiliante défaite en championnat face à son rival Galatasaray (1-3), qui creuse l’écart en Super Lig. Auteur d’un 18/18, Galatasaray compte cinq points d’avance sur Fener. Malgré ce contexte, sur le papier, les Turcs restent favoris face à l’Union.
« Nous sommes des étrangers »a reconnu Sébastien Pocognoli qui compte bien tenter de bousculer son adversaire du jour. « Nous n’allons pas y aller en spectateurs »il a prévenu. Du côté de l’Union, pour espérer obtenir un résultat, il leur faudra retrouver le chemin des filets, alors que l’équipe est restée muette lors de ses quatre dernières sorties. « Il y a des domaines à améliorer, mais nous créons des opportunités. J’espère que nous verrons bientôt quelque chose de déclic, avec cette confiance qui viendra pour l’attaque”Pocognoli a prié. Pour espérer accéder aux huitièmes, les Saint-Gillois devront bien débuter. En effet, seuls les huit premiers à l’issue des huit journées de phase de Ligue seront directement qualifiés pour les phases à élimination directe, les clubs occupant les positions 9 à 24 s’affrontant en barrages pour accéder au même stade de la compétition.
Après Fenerbahçe, l’Union affrontera Bodo/Glimt (3 octobre), la Roma (7 novembre), Nice (12 décembre) et Braga (23 janvier) à domicile. Les Bruxellois se rendront également à Midtjylland (24 octobre), à Twente (28 novembre) et aux Rangers (30 janvier).
Belge
