Carnet 9 – Stupeur et tremblements pour Sinner, l’étonnement de Rune, des excuses pour Djokovic, un rouleau compresseur appelé Swiatek

PÉCHEUR, STUPEUR ET TREMBLEMENTS Jannik Sinner peut encore défendre son titre, mais le n°1 mondial s’est fait peur lors d’un huitième de finale épuisant, ardu et « chaud » (33 degrés !) devant Holger Rune. Pas de bonne humeur et étourdi, l’Italien a failli devoir décocher la flèche. Il a convoqué l’entraîneur sur le terrain et a été vu trembler comme jamais auparavant lors d’un changement de côté dans des images incroyables, mais il s’est battu comme un diable pour ne pas faire de dérapage. Admirable. “Je pense que tout le monde a vu que je ne me sentais pas très bien», a commenté l’Italien en conférence de presse, sans vouloir en dire plus, secret professionnel exigé. On sait juste qu’il ne s’était pas échauffé avant son match. “C’était une matinée étrange, je n’étais pas dans mon état normal», a-t-il ajouté.

SOLIDE MALGRÉ TOUT Sinner était d’autant plus admirable qu’en plus d’avoir continué à jouer, il l’a fait avec désinvolture et de belle façon. Certes, ce n’était pas l’intouchable et injouable Jannik que l’on a déjà connu, mais ce huitième de finale a été de bonne facture malgré tous les problèmes vécus par le tenant du titre. Preuve en est, le Danois a tout tenté, il n’a pas réussi à chiper plus d’un set à son adversaire (6-3 3-6 6-3 6-2), qui devra désormais veiller à faire exploser ces 30 prochains sets. heures s’il entend défendre à nouveau sa couronne.

RUNE A ÉTÉ SURPRIS Holger Rune n’a eu que très peu d’aperçu du temps mort médical de Jannik Sinner. “Il est revenu en jouant au feu, je ne sais pas ce qu’ils ont fait», tonna le Danois. Oups !

MONFILS CÉDERA ENFIN Les conditions n’étaient pas seulement insupportables pour Jannik Sinner. Gaël Monfils a également fini par abandonner dans la chaleur australienne, contraint d’abandonner devant Ben Shelton (7-6 6-7 7-6 1-0). C’est également le problème lorsque l’on approche de l’âge mûr ; le corps ne tourne plus de la même manière, les jambes ne réagissent plus comme il y a 20 ans. “j’ai été rôti», a reconnu le Français, dont nous avons beaucoup apprécié le comportement dans cette quinzaine. Face à un joueur de 16 ressorts en moins, « La Monf » avait quand même armé 45 coups gagnants et converti 16 de ses 19 montées avant de rendre les armes. Cela rend d’autant plus frustrant son abandon, qui a ouvert la porte des quarts à Shelton, prêt à en découdre. avec Lorenzo Sonego.

LES INSPIRATIONS DE SONEGO Nous avons découvert Lorenzo Sonego en 2018 en Australie. En marge, on l’a vu sortir des qualifications puis dominer Robin Haase au premier tour. Il y avait quelque chose d’agréable dans son jeu. Il y avait là un vrai potentiel. Sept ans plus tard, après des saisons de hauts et de bas, l’Italien réalise le meilleur parcours de sa carrière en Grand Chelem, se qualifiant pour les quarts de finale. Non content d’avoir obtenu le scalp de Stan Wawrinka au premier tour, le 55e mondial (qui sera au pire 35e lundi prochain) a cogné la tête de Joao Fonseca, Fabian Marozsan, puis ce matin de l’Appreint Tien (6-3 6-2 3-6 6-1). La révélation américaine n’a pas pu faire grand-chose face à un Turinois inspiré (22 aces, 90% de points marqués derrière son premier ballon, 58 tirs gagnants, 79% à la volée). Propre.

DJOKO REÇOIT « SES » EXCUSES 24 heures après avoir refusé de participer à un entretien sur le terrain pour avoir été moqué par un journaliste de Channel 9, Novak Djokovic a obtenu les excuses qu’il souhaitait. Le journaliste en question, Toby Jones, a lâché «avoir voulu faire de l’humour, comme je le fais souvent« . Avant d’ajouter : «Mais visiblement, cela n’a pas été interprété de cette façon. J’ai donc immédiatement contacté les équipes de Djokovic.» C’est le cœur léger, mais un peu entre les dents, que le Serbe pourra défier Carlos Alcaraz demain. Cela risque des étincelles !

CLÉS TOUJOURS DEBOUT Vendredi, Elena Rybakina a quitté Melbourne Park avec une fracture au dos, doutant de sa capacité à y poursuivre son voyage. Quarante-huit heures plus tard, le Kazakh a donné beaucoup pour mater Madison Keys, mais cela n’a pas suffi. Sa fière réaction au 2ème set était belle à voir, mais elle a été battue par une Américaine en forme époustouflante et encore capable d’accélérer après 1h de jeu (victoire 6-3 1-6 6-3, 9ème succès d’affilée) . Titrée à Adélaïde, Keys ne propose pas un tennis étincelant, mais, soyez patient, elle joue actuellement très fair-play et cela porte ses fruits. Sur la route de Madison se trouve désormais Elina Svitolina. Ni l’un ni l’autre n’était attendu en demi-finale. L’un d’eux sera là. Lequel? Faites déjà vos paris !

ÉPATE DE SVITOLINE Il fut un temps, il y a un peu moins de 10 ans, où on aurait pu parier très gros sur le fait qu’Elina Svitolina allait remporter un tournoi du Grand Chelem. En 2025, le bilan de la femme ukrainienne dans ce domaine est encore vierge. Et cela devrait rester ainsi. Mais reconnaissons que l’ancienne n°3 de la WTA (en 2017) fait merveille en Australie, où elle n’a pour l’instant perdu qu’un seul tour. Après avoir réalisé une superbe prestation devant Jasmine Paolini samedi, elle a pris les commandes aujourd’hui devant Veronika Kudermetova (6-4 6-1). La voici confrontée à son 12e quart de finale en « majors ». Elle en a gagné 3 jusqu’à présent. Aucun en Australie.

SWIATEK ROULE SUR LYS Sans aucune surprise, la sensation Eva Lys s’est arrêtée devant l’ogresse Iga Swiatek, impitoyable et absolument injouable pour une novice à ce stade d’un tel tournoi. 6-0 6-1, les 8èmes de finale n’ont pas fait le moindre pli. L’Allemande a à peine tenu 1 heure avant de voir se terminer le plus beau voyage de sa carrière. Sans le moindre regret, bien sûr, puisqu’il n’y avait rien à faire contre la n°2 de la WTA. Mieux encore, Lys a célébré son seul set remporté dans ce match comme une victoire, à 6-0 3-0. La jeune femme de 23 ans peut quitter Melbourne avec des étoiles dans les yeux. Swiatek n’en est pas encore là. La Polonaise compte bien aller jusqu’au bout. Il faut reconnaître que son rythme actuel promet beaucoup.

TRANCHANTE NAVARRO Vraiment découverte la saison dernière, Emma Navarro (23 ans, WTA 8) continue de surfer sur le nuage qui lui a permis d’atteindre les quarts de finale à Wimbledon et le dernier carré à l’US Open en 2024. La New-Yorkaise a été très solide devant. de Daria Kasatkina (6-4 5-7 7-5) pour signer sa 4ème victoire en 3 sets d’affilée. On dirait qu’elle aime se compliquer la vie avant de trouver son salut ! La tâche sera très compliquée en quarts de finale face à Iga Swiatek. D’autant que Navarro a déjà passé 10h23 sur le court (dont 3h22 lors de son premier tour) contre… 4h35 (au total !) pour la Polonaise.

PHRASE DU JOUR “Il n’y a rien que je voulais plus que bien jouer en Australie», souriait Alex De Minaur après son succès 6-0 7-6 6-3 face à Alex Michelsen. L’Australien est ravi de jouer du bon tennis « à la maison ». Prochaine réunion : Jannik Sinner. Une autre limonade.

Arnaud Cerutti