Kyle Kuzma refuserait-il à nouveau un transfert cette année ? • Basket-ball américain

«Il fut un temps où Dallas me voulait vraiment. Le président Michael Winger, qui ne voulait pas me transférer, m’a fait cette offre et m’a en quelque sorte laissé prendre la décision. Il m’a demandé ce que je voulais et j’ai dit que je voulais rester et construire quelque chose ici. C’est comme ça que ça s’est terminé. » C’est ainsi que Kyle Kuzma a raconté, en février 2024, son refus d’être transféré la saison dernière.

Le joueur de Washington avait alors jugé que les Mavericks n’étaient pas des candidats crédibles au titre. Ils lui donneront tort en allant jusqu’en Finales, tout en ayant recruté très bien avant la date limite, en faisant appel à Daniel Gafford et PJ Washington.

Plus tard, avant le début de la saison et pour justifier une nouvelle fois son refus, qu’il ne regrettait pas, il estimait que les Wizards allaient dans la bonne direction. Là encore, il a été trahi par son flair : trois mois plus tard, Washington affiche le pire bilan de la ligue avec seulement 6 victoires pour 35 défaites…

Si l’opportunité de quitter le navire, qui coule toujours plus avec 10 défaites d’affilée, se présentait à nouveau, Kyle Kuzma aurait-il la même attitude, la même certitude que l’année dernière ?

« Nous verrons comment les choses se passent. Je ne sais pas “il répond en premier. « Je pense que la saison dernière était le bon moment pour rester après avoir prolongé. C’était surtout une question de timing. Nous n’avons pas parlé de ça, ni de date limite, ni de transfert. C’est vraiment la première fois que j’en parle. »

Plié par les blessures, il n’a connu la victoire qu’à deux reprises…

En indiquant que sa décision la saison dernière reste limitée à l’année dernière, on imagine que l’intérieur des Wizards ne serait pas contre trouver une porte de sortie.

Il ne lui reste que deux ans de contrat et 40 millions de dollars à gagner. Nul doute que certaines équipes seront intéressées, même si ses performances cette saison sont très moyennes, notamment en raison de blessures.

“Il était dans le rythme au début et s’est blessé contre Atlanta”se souvient son entraîneur Brian Keefe. «Puis il est revenu bien et s’est à nouveau blessé, manquant près d’un mois. Quand il joue, il est efficace, fait ce qu’on lui demande. Les blessures ont ruiné son rythme. »

Le champion NBA 2020 avec les Lakers ne tourne qu’à 14,4 points de moyenne, sa pire saison depuis qu’il est à Washington, avec seulement 25% de réussite à 3 points après 24 matches joués (dont 22 défaites…).

« C’est toujours compliqué. C’est la première fois de ma carrière que je me blesse ainsi. C’est frustrant mais je dois dépasser ça. Je suis là, je joue les matchs les uns après les autres et j’essaie de rester dans l’instant présent.conclut-il.

Comment lire les statistiques ? MJ = matchs joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def=rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; Points = Points.