Cela pourrait être encore mieux ce dimanche, en cas de victoire à Benidorm. Sur le parcours espagnol rapide où van Aert avait déjà gagné l’année dernière (van der Poel était présent mais a chuté en fin de course), le coureur de Visma | Lease a Bike est le favori de cette 10ème des 12 manches de Coupe du Monde.
Van Aert ira au départ en… vélo.
Présent à l’entraînement jusqu’à mardi dernier avec son équipe à La Nucia, à moins de 5 kilomètres du départ de la course dimanche, Wout van Aert a prolongé son séjour espagnol pour être dans les meilleures conditions possibles.
Même s’il aura le luxe de se rendre sur le circuit à vélo, le Belge n’est pas le seul à avoir combiné stage et participation au cyclo-cross de Benidorm. Ce qui lui promet une forte concurrence (Nys, Iserbyt, Vanthourenhout, leader de la Coupe du monde, Aerts, Sweeck, Vandeputte….), même si van der Poel ne sera, une nouvelle fois, pas présent. Le prochain duel entre MVDP, remis de sa blessure aux côtes et qui possède pourtant une maison à Moraira (40 km de Benidorm), et van Aert aura lieu à Maasmechelen le 26 janvier. Un affrontement qui fait déjà saliver, d’autant que le Belge semble prendre beaucoup de plaisir à labourer.
-“J’aime toujours revenir au cyclo-cross parce que c’est dans ma nature, a-t-il expliqué mardi, lors de la journée médias de son équipe. Je fais ça depuis l’âge de huit ans et ça semblerait bizarre de ne pas le faire. Et cela m’aide pour la saison sur route.
La Ronde, Roubaix, le Giro et le Tour…. Wout van Aert est en mode boulimique pour 2025 : « Et je peux aussi apporter quelque chose au Rwanda »
Une saison sur route qui s’annonce chargée, ce qui explique que la saison de cyclo-cross soit un peu moins chargée que les autres années (seulement cinq départs). Une fois évoquée, l’idée de participer au championnat du monde à Liévin (France), le 2 février, a été totalement abandonnée par van Aert. “Ce sera peut-être une autre fois. Dans les années à venir, je ferai davantage de cyclo-cross et peut-être des Mondiaux mais pas en 2025, compte tenu de la saison chargée qui m’attend. Preuve qu’il a le sens des priorités. Et beaucoup d’appétit.
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