Givre 2 – Victoire 4

(Laval) « J’ai trouvé que c’est la performance la plus proche d’une performance de 60 minutes cette saison. »

C’est ainsi que Kori Cheverie a résumé le match de son équipe, vendredi soir, après avoir battu le Minnesota Frost 4-2 à la Place Bell.

En l’absence d’une de ses meilleures attaquantes, Laura Stacey, Victoire a disputé l’un de ses matchs les plus complets, tant offensivement que défensivement. C’était d’ailleurs le bon moment pour le faire puisque l’équipe a pu reprendre la première place du classement, à égalité avec, justement, les Frost.

« [Laura Stacey] apporte tellement à notre équipe, elle est irremplaçable. Mais nous avons une équipe avec beaucoup de profondeur, qui peut intensifier son jeu et aider dans ces moments-là », a déclaré Cheverie après le match.

A mi-chemin de la deuxième période, La Victoire menait 3-0 et les visiteurs n’avaient marqué que six fois au but. Ces derniers ont eu un regain d’énergie par la suite, mais les Montréalais ont su protéger leur avance de bonne manière.

“Nous avons gardé le pied au plancher”, a déclaré Abigail Boreen, auteure de deux buts. Troisièmement, lorsque nous avons une avance aussi importante, il est vraiment important de la protéger. […] Je suis vraiment fier de notre groupe ce soir. »

Quand les efforts portent leurs fruits

Avant vendredi, la Victoire était la pire équipe de la Ligue en avantage numérique, affichant un très faible taux de réussite de 11,8% (4 buts en 34 occasions cette saison). Elle a un peu amélioré cette statistique lors des derniers matches, et encore vendredi, en inscrivant dans cette situation ses troisième et quatrième buts de la campagne. La première était l’œuvre de Marie-Philip Poulin à cinq contre trois, tandis que la seconde venait du bâton de Boreen.

Le taux de réussite s’élève à 15,4% après le duel, à l’avant-dernière place. Lentement mais sûrement, disent-ils…

Cheverie n’a jamais vraiment semblé inquiet de son avantage numérique lors des premiers matchs de la saison. Elle était néanmoins heureuse de voir les efforts de ses joueuses porter enfin leurs fruits vendredi.

« Nous avons consacré tellement de temps et d’efforts à nos équipes spéciales. Avec les opportunités que nous générions et à quoi nous ressemblions, ce n’était qu’une question de temps. […] Je suis vraiment content de l’effort qu’ils ont fourni et de leur exécution. »

Recette réussie

En début de saison, Kori Cheverie a tenté de compléter le duo explosif composé de Marie-Philip Poulin et Laura Stacey de différentes manières. C’est finalement Jennifer Gardiner qui a obtenu le poste tant convoité.

Cette fois, avec la blessure subie par Laura Stacey lors du dernier match, l’entraîneur-chef devait trouver une joueuse capable de bien faire le travail aux côtés de Poulin et Gardiner. Elle a tenté une recette, réunissant sur le premier trio ses trois attaquants les plus productifs cette saison, soit Poulin, Gardiner et Boreen.

Dès sa concoctée, la recette s’est avérée réussie.

Les trois joueurs étaient partout, créant opportunité de but après opportunité de but. C’est Boreen qui a inscrit le premier but du match sur une passe vive et précise de Gardiner en première période. La grande attaquante a terminé la rencontre avec deux buts contre son ancienne équipe.

« C’est plutôt amusant de faire ça contre le Minnesota ! » », lâche-t-elle.

« Évidemment, je voulais bien performer avec [Poulin et Gardiner]. Honnêtement, ils m’ont vraiment facilité la tâche. J’ai adoré notre match de ce soir. Je pensais que nous avions beaucoup de bonnes occasions et de bonnes possessions, ainsi que plusieurs tirs au but. »

« J’ai aimé ce qu’ils ont apporté, c’est sûr », a déclaré Cheverie. Boreen ajoute de la vitesse et de la robustesse ; C’est définitivement quelque chose qui aide Poulin. »

Catherine Dubois, qui a également rencontré les médias après le match, s’est permise tout un discours sur sa coéquipière.

« Je vais parler de toi, d’accord ? », dit-elle à Boreen avant de se lancer.

« L’avoir dans notre équipe cette année est un beau cadeau pour nous. Désolé, Minnesota, mais nous sommes vraiment heureux de l’avoir. […] Tous les buts qu’elle marque, elle les mérite tous. Je pense que nous avons vraiment un bel avenir avec Abby. »

Un beau cadeau aussi, sommes-nous tentés d’ajouter.