Le Paris Basketball a confirmé son retour en forme jeudi en Euroligue face au Maccabi Tel-Aviv (96-83), après avoir maîtrisé à domicile un match placé sous haute surveillance en raison des craintes liées au conflit au Moyen-Orient.
Deux jours après avoir retrouvé le goût du succès face à l’Efes Istanbul, les Parisiens enregistrent une 13e victoire dans la compétition reine, pour huit défaites.
Un important dispositif de sécurité avait été déployé par les autorités, avec la mobilisation de 600 policiers à l’Arena Porte de la Chapelle, au nord de la capitale, selon la préfecture de police de Paris.
Les matchs sportifs entre équipes israéliennes et françaises font l’objet d’une attention particulière compte tenu du conflit entre Israël et le mouvement islamiste palestinien Hamas à Gaza. Un accord de cessez-le-feu, annoncé mercredi par le Qatar et les Etats-Unis, est soumis au gouvernement israélien.
Le calme régnait en tout cas à l’intérieur de la salle – en présence du préfet de police de Paris Laurent Nunez –, où étaient assis 4 751 spectateurs, dont un millier de supporters israéliens. Parmi eux, 400 ont fait le déplacement aux côtés de l’association Diaspora Défense Forces, et ont été transportés en bus pour accéder aux stands.
«On arrive à se concentrer sur l’objectif»
Habillés de t-shirts aux couleurs du club sextuple champion d’Europe, les supporters du Maccabi – qui comptent désormais quatre défaites de suite en Euroligue – ont fait entendre leur voix dès les premières secondes du match, sur le Parisien. côté, le collectif “Parisien” avait choisi de ne pas héberger sa plateforme contrairement à ce qu’il fait habituellement.
Cette ambiance particulière “nous l’avons ressenti”» a déclaré l’arrière parisien Yakuba Ouattara après le match. « Après, ajoute-t-il, on est des professionnels donc on arrive à se concentrer sur l’objectif. »
-Et malgré de forts encouragements du Maccabi, ce sont les hommes de la capitale qui ont rapidement pris les commandes du match, portant déjà l’écart à 15 points à la fin du premier quart-temps (26-11). Leur avance remontait même à 20 pts quelques secondes plus tard sous la houlette de Mikael Jantunen et Tyson Ward, à 11 points à la pause (49-33) et qui terminait meilleur buteur (18 pts, 8 rbds), quand son coéquipier TJ Shorts a offert 14 passes décisives.
Un écart que les joueurs de Tiago Splitter ont su gérer au retour des vestiaires malgré les quelques éclairs de Jaylen Hoard ou Roman Sorkin, notamment sur les lancers francs et les paniers à trois points.
“Nous avons perdu le match au premier quart-temps, nous n’avons montré ni la bonne attitude ni la bonne énergie”a regretté l’entraîneur du Maccabi, Oded Kattash. “Et nous n’avons jamais vraiment mis en place notre plan de match.”il a continué.
Tiago Splitter l’a salué des Parisiens “généralement très concentrés des deux côtés” du terrain.
Encore largement menés en début de dernier quart-temps, les locaux n’ont jamais semblé trembler. Et après deux matches parfaitement négociés à domicile, ils se préparent à un nouveau déplacement, le 22 janvier, sur le terrain du Partizan Belgrade.
Au classement, ils restent 5èmes, toujours en lice pour obtenir une qualification directe pour les quarts de finale réservés aux six meilleures équipes à l’issue de la saison régulière, les quatre suivantes devant passer par les play-ins d’accession.
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