Michael Docherty deuxième pilote de rallye 2 à s’imposer en moto, Nani Roma renoue avec la victoire en voiture dans le Empty Quarter

Dans l’un des plus grands déserts du monde, l’Espagnol, vainqueur du rallye moto en 2004 et en automobile en 2014, a remporté mercredi la 10e étape du Dakar, mettant fin à une sécheresse amorcée en 2016.

C’est le sentiment du jour. A 30 ans, Michael Docherty (KTM) a remporté sa première victoire sur le Dakar, lors de la 10e spéciale, entre Haradh et Shubaytah, mercredi 15 janvier. C’est seulement la deuxième fois dans l’histoire des rallyes qu’un pilote de Rallye 2 s’impose dans le scratch, après Danilo Petrucci en 2022. En auto, Nani Roma, qui fait partie du cercle très fermé des doubles vainqueurs du rallye-raid en moto et en auto, a été le plus rapide. Cela faisait 10 ans qu’il n’avait pas remporté une seule étape.

Exilé aux Emirats Arabes Unis depuis huit ans, Michael Docherty (30 ans) a terminé 16e en 2023, lors de sa première participation, et abandonné dès la deuxième journée en 2024. Cette fois, il semble bien parti pour aller au bout. Spécialiste des dunes, il a su faire la différence sur ses adversaires dans le désert de sable du Quartier Vide, principale difficulté de la journée. A l’arrivée, le Sud-Africain devance Rui Gonçalves (+1’20”) et Tobias Ebster (2’21”). 10e au général et quatrième pilote de rallye GP à franchir la ligne d’arrivée, Daniel Sanders accroît encore son avance au général. A deux journées de l’arrivée, l’Australien compte désormais 16’31” d’avance sur l’Espagnol Toscha Schareina et 22’24” sur le Français Adrien Van Beveren, 19ème du jour.

En auto, vainqueur de l’édition 2014, Nani Roma renoue avec la victoire après des années de régime (9e étape en 2015). Un succès qui devient aussi le premier pour Ford, orphelin depuis l’abandon de son leader et tenant du titre Carlos Sainz, dans l’histoire du Dakar. L’Espagnol, sacré en moto en 2004 et en automobile en 2014, devance de seulement 18 secondes le Brésilien Lucas Moraes (Toyota). Au classement général, au lendemain d’avoir cédé son siège de leader pour la première fois depuis la 2e étape, le Sud-Africain Henk Lategan (Toyota) a repris la possession, rongeant près de neuf minutes le Saoudien Yazeed al Rajhi (Toyota). Au classement général, les deux hommes sont séparés de 2’27.

En raison deSuite à une erreur de navigation au départ de la spéciale, Nasser al Attiyah (Dacia), quintuple vainqueur, a raté une occasion de revenir dans le match pour la victoire. Il a perdu plus de 21 minutes sur le vainqueur du jour.