Après avoir déjà abandonné une première tentative de battre le record du Trophée Jules-Verne, tour du monde en équipage sans escale et sans assistance, le 3 décembre 2024, Thomas Coville, skipper du maxi-trimaran Sodebo-Ultim 3a annoncé lundi 6 janvier qu’il renonçait à poursuivre son deuxième essai, lancé le 20 décembre depuis l’île d’Ouessant (Finistère).
Victimes d’avaries sur son safran central – la partie du gouvernail qui sert à gouverner – le Français et ses six équipiers ont été contraints de faire demi-tour alors qu’ils faisaient route au large des îles Kerguelen, au sud de l’océan Indien.
“Il n’y a pas eu de choc, mais nous avons perdu le gouvernail (…) Nous ne pouvons pas continuer en mode record et nous ne pensons pas que nous devrions entrer dans les mers du Sud sans gouvernail central. a expliqué Thomas Coville, dans un communiqué publié par l’équipe Sodebo.
Cap vers le nord pour une escale
Au moment de l’avarie, les sept hommes à bord naviguaient seulement quelques centaines de kilomètres derrière sur les traces de Francis Joyon, détenteur du Trophée Jules-Verne depuis 2017 (40 jours, 23 heures, 30 minutes et 30 secondes) ; ils avaient même dépassé le cap de Bonne-Espérance (Afrique du Sud) avec un jour d’avance.
Mais à cause de cette avarie sur le safran, le trimaran n’est plus » à 100% de sa capacité », selon l’équipe de Sodebo-Ultim 3. Un défaut qui gêne sérieusement la navigation.
« Cet abandon est bien sûr une déception pour tout le monde. Mais il sera aussi un formateur et un apprenant pour l’avenir de notre équipe afin de relever nos prochains défis »» met Thomas Coville en perspective. Lui et ses coéquipiers (Frédéric Denis, Léonard Legrand, Pierre Leboucher, Guillaume Pirouelle, Benjamin Schwartz et Nicolas Troussel) mettent désormais le cap vers l’Australie, pour une escale.
Thomas Coville était le dernier skipper en lice, après l’abandon de François Gabart et de son équipage, le 3 décembre 2024, dont le navire, SVR-Lazartigueavait subi un choc.
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