De retour sur le banc des Spurs, Stephon Castle doit s’adapter • Basket USA

Pendant cinq matches, Château de Stéphon ne marque en moyenne que 8 points à 38% de réussite au tir et 10% à 3-points, en seulement 19 minutes. Comment expliquer une telle atone, lui qui s’est montré si intéressant en novembre, en enchaînant les rencontres à plus de 10 points ?

Serait-il fatigué après déjà 29 matches en deux mois, alors qu’il en avait joué 34 avec le Connecticut ? Le débutant des Spurs est-il victime du « Rookie Wall », ce moment où les jambes des jeunes découvrant la NBA deviennent trop lourdes ? Il exclut cette possibilité, même s’il est conscient que « tout le monde doit passer par là ».

Non, c’est son changement de rôle qui explique cette rupture pour Stephon Castle. Depuis cinq matches, il n’est effectivement plus titulaire, ayant cédé sa place à Jérémie Sochan, revenu de ses blessures au pouce et à l’épaule. Il doit s’adapter à ce nouveau rôle, qu’il a connu en début de saison, et à ce temps de jeu réduit.

“Nous avons plus de joueurs donc les minutes de chacun sont désormais mieux réparties”confirme Mitch Johnson face aux retours de Jeremy Sochan, Devin Vassell et Tre Jones. « Je dois faire le maximum avec les minutes qui sont devant moi »ajoute la recrue des Spurs. “Je dois utiliser mes opportunités et jouer mon jeu.”

Apprendre pour ne pas répéter les erreurs

Cette rétrogradation et la baisse de performance qui l’accompagne ne semblent pas inquiéter l’entraîneur de San Antonio, qui sait que sa recrue fera de son mieux et rebondira rapidement.

« Ce qui m’impressionne le plus, c’est son tempérament. Il débute les matches, puis sort du banc, il joue bien puis il peine mais il ne tremble pas, dit Mitch Johnson. « Ce qui est bien ces derniers temps, c’est qu’il ne fait plus les mêmes erreurs, que ce soit sur certaines passes ou lectures de jeu, en défense sur le pick-and-roll. Il est très mature, retient les informations et apprend de ses erreurs. C’est précieux. »

Harrison Barnes est également d’accord.

« Il fait un très bon travail, qu’il commence avec 35 minutes et termine les matches, ou qu’il soit remplaçant, jouant moins. Il est toujours agressif et prêt à avoir un impact.conclut le vétéran texan.

Comment lire les statistiques ? MJ = matchs joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def=rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; Points = Points.