« L’objectif n’a pas changé » chez Xamax

« Nous avons eu des discussions avec Uli après le dernier match de l’année, contre Aarau. Les deux parties s’interrogeaient sur l’envie de poursuivre l’aventure. Je ne remets pas du tout en question ses qualités, il a fait du bon travail pour nous. Cependant, des doutes subsistaient – ​​de notre côté comme de son côté – sur sa capacité à soulever l’équipe.

Il avait la possibilité de partir et lorsque Winterthour est arrivé, son choix a été rapidement fait. Pour le Zurichois, c’était une proposition attractive tant sur le plan sportif que familial. Quand un entraîneur veut partir, c’est difficile de le retenir. Et en même temps, c’était pour nous l’occasion d’entamer une nouvelle dynamique. Cette séparation convenait à tout le monde. On peut dire que cela s’est vraiment fait à l’amiable, étant donné que nous avions de bonnes relations avec lui.

« Je ne connaissais pas Anthony personnellement. En revanche, pour l’avoir affronté à plusieurs reprises, nous connaissions bien le style de jeu de ses équipes. Nous avons commencé à penser à lui à la fin de l’année, lorsque nous avons commencé à envisager la séparation d’avec Uli. Il affrontait un autre très bon candidat – qui d’ailleurs n’était pas Christophe Caschili, contrairement à ce que j’ai pu lire.

Anthony nous a convaincu qu’il était l’homme de la situation : c’est un gars ambitieux, qui a faim. Nous savions qu’il était un bon motivateur. Il connaît bien la Challenge League aussi, tout comme plusieurs de nos joueurs. Tout cela a joué en sa faveur. Nous recherchions quelqu’un qui aurait un impact immédiat. Avec lui, nous devrions pouvoir être rapidement compétitifs.

« Nous parlons de deux éléments qui ont joué peu de rôle cette saison. Concernant Sead (ndlr : 6 matches sur 18 possibles, dont seulement 4 en titulaire), c’est un choix du coach. Il avait une belle opportunité de changement de carrière et comme c’est une personne sympathique, nous ne voulions lui mettre aucun obstacle. Roland (ndlr : 3 matches, dont aucun en tant que titulaire), il était handicapé par les blessures. Il voulait voir autre chose. Ces deux départs se sont réalisés dans la bonne entente.

« C’est la déception qui prédomine. Parce qu’il y avait de la place pour être mieux classé et on a vu que l’équipe avait du potentiel. Notre mauvaise dynamique laisse un goût de frustration. Pour autant, l’objectif n’a pas changé : au moins faire aussi bien que la saison précédente (ndlr : 4ème), voire finir sur le podium. Thoune nous devance de 8 points et c’est une équipe qui se porte bien, on aura du mal à courir avec eux. En revanche, on peut raisonnablement viser le barrage. Nous ne sommes qu’à 5 points de l’Étoile Carouge (ndlr : actuel 2ème), nous sommes donc toujours en course. Il serait un peu tôt pour accéder à la Super League mais si l’opportunité se présente, on aurait tort de ne pas la saisir.

« Nous n’avons pas besoin de renflouer nos caisses, car nous n’avons pas de problèmes d’argent. Nous abordons le mercato avec la volonté de conserver un effectif fort. Nous ne pouvons jurer de rien mais nous ne voulons pas perdre des joueurs clés. Hormis Sead Hajrovic et Roland Ndongo, qui nous ont déjà quittés, il ne devrait pas y avoir d’autres départs. Peut-être un de plus mais ce sera quelqu’un qui joue peu.

En termes d’arrivées, les pertes de Sead et Roland seront compensées – nous devrions également finaliser prochainement le recrutement de leurs successeurs. Nous aimerions également recruter un arrière gauche. Nous aurons des raisons de rester ambitieux, d’autant que nous avons récemment récupéré Jesse Hautier (ndlr : prêté par Yverdon fin novembre jusqu’à la fin de la saison) et que Salim Ben Seghir reviendra bientôt de blessure.