La famille Blizzard perd un pilier

Depuis plus de 40 ans, Jeannine Gingras se consacre au Blizzard du Séminaire Saint-François. Aujourd’hui, ce programme de hockey U18 AAA pleure le décès de celle qui était, en quelque sorte, la mère de la grande famille.

C’était vendredi que M^moi Gingras est décédée à l’âge de 91 ans des suites d’un cancer, entourée de ses proches. Jusqu’à tout récemment, avec son conjoint Clermont Gingras, elle assistait encore aux matchs du Blizzard, l’équipe à laquelle elle s’est consacrée bénévolement pendant une bonne partie de sa vie.

« La dernière fois qu’elle a assisté à un match local, c’était le 16 novembre contre Amos. Peu de temps après, elle est entrée à l’hôpital et n’en est malheureusement jamais ressortie.

« Nous savions que ce jour viendrait, mais c’est arrivé trop vite. Cela nous attriste vraiment de savoir qu’elle et Clermont ne seront pas ensemble l’année prochaine pour les célébrations du 50e.^e anniversaire de l’équipe», a confié l’un des gouverneurs de l’équipe, Alain Parenteau.

La dame de tous les métiers

Tout le monde dans l’entourage de Blizzard connaissait M^moi Gingras. La personne chargée de l’enregistrement vidéo des matchs travaillait également à la réception et dans différents rôles, comme celui de couturière de l’équipe.

Les bandes de nom au dos des pulls ou tous les patchs, c’était elle. Tout cela et bien sûr d’innombrables autres tâches connexes.

« Elle et Clermont sont vraiment des managers de l’équipe depuis des années. Le temps qu’ils ont consacré est incommensurable. Quand on parle de plus de 40 ans d’implication, c’est énorme», a témoigné M. Parenteau.

« C’est un très gros morceau qui nous quitte. Jeannine avait un sacré caractère et elle était franchement débrouillarde. “C’est beau de voir une femme volontaire comme elle”, a-t-il ajouté.

Un hommage en janvier

Au cours des dernières années, le Blizzard a créé le Trophée Clermont et Jeannine Gingras pour récompenser le dévouement des joueurs. Cela montre tout le respect que le couple inspirait.

Le 12 janvier, lors de la visite des Gaulois de Saint-Hyacinthe, le Blizzard rendra hommage à Jeannine Gingras.

«Nous lui rendrons hommage de la bonne manière, avec sobriété», a promis M. Parenteau.

Jeannine et Clermont Gingras ont été intronisés au Temple de la renommée de Hockey Québec en 2018.

A ce moment, M^moi Gingras avait mentionné à son collègue de TVA Sports Stéphane Turcot que le Blizzard lui permettait de rester jeune.

«Je préfère aller au hockey et faire tout ce que j’y fais plutôt que d’aller jouer aux cartes dans une salle paroissiale», a-t-elle déclaré avec sa franchise habituelle.

Plusieurs anciens élèves de Blizzard sont restés attachés au couple. En 2011, Patrice Bergeron avait notamment pris la peine de se faire photographier avec les deux inséparables, avec la Coupe Stanley, qu’il venait de remporter avec les Bruins de Boston.