Chelsea colle au leader Liverpool grâce à une attaque flamboyante, un Cole Palmer très talentueux et un effectif très complet, mais l’entraîneur Enzo Maresca insiste : ses « Bleus » ne sont pas candidats au titre.
“Vous (les médias) pouvez parler du titre et les fans peuvent rêver du titre, absolument.», a lancé l’Italien dimanche après avoir renversé Brentford (2-1). Plus “peu importe le nombre de matchs qu’on gagne, pour moi on n’est pas prêt« .
Chelsea mais il a le vent en poupe et l’allure d’un champion en puissance. Un succès à Everton (15h00) lors de la 17e journée de Premier League placerait les Londoniens sur le trône avant le match de Liverpool a Tottenham (17h30).
Le club londonien est passé de moqueries liées à ses mercatos frénétiques, et parfois ratés, à de vifs compliments de la part des observateurs et entraîneurs adverses.
“Ils jouent un football incroyable et sont bien entraînés», applaudit Thomas Franckle gérant de Brentfordavant leur duel. Ils ont de grands talents.partout sur le terrain“et particulièrement devant, où”ils ont l’air extrêmement dangereux« .
Deux équipes
En fait, Chelsea domine le classement des buts inscrits en Premier League avec 37 unités, un butin rendu possible par Nicolas Jacksonavec un rendement désormais intéressant, et par Cole Palmer.
L’élégant gaucher de 22 ans reste sur les bases de l’année dernière, sa première à Stamford Bridge : il totalise déjà onze buts et six passes décisives après seize journées.
Et le leader offensif peut se concentrer sur sa mission dans le championnat : le préserver, Maresca et son staff ne l’a pas inscrit sur la liste des joueurs engagés au début de la Conference League.
L’Italien a une telle richesse dans son effectif qu’il peut se permettre d’aligner une équipe en championnat, et une autre en petite Coupe d’Europe.
jeudi contre Shamrock Rovers (5-1), il a signé une sixième victoire en six matches dans la compétition avec un Chelsea bis. La rotation a souri au gardien numéro 2 Philippe Jorgensenau défenseur Axel Disasi (capitaine), à l’attaquant de 18 ans Marco Guiu (triplé) et Christophe Nkunku (2 passes décisives).
Parce que oui, Chelseal’international français n’est qu’un remplaçant de luxe, un an et demi après son transfert estimé à environ 60 millions d’euros.
Fort devant, fragile derrière ?
Le club de l’ouest de Londres a dépensé énormément depuis mai 2022 et le rachat de Todd Boehly et son groupe d’investisseurs : plus de 1,3 milliard d’euros, selon les estimations, pour recruter une quarantaine de joueurs.
Mais l’empilement des talents, au milieu et en attaque, masque peut-être des faiblesses derrière. C’est en tout cas l’idée avancée par Jamie Carragher après la superbe victoire à Tottenham (4-3) début décembre.
Certes, ils font partie des candidats au titre »,mais je regarde le gardien et les défenseurs centraux et je ne suis pas sûr», a déclaré l’ancien international sur Sports aériens. “Vous voyez City gagner avec Ederson et Dias, puis Liverpool avec van Dijk et Alisson. Plus loin dans le passé, nous retrouvons Cech et Terry. Je pense qu’il faut ces grandes figures dans le but et en défense pour remporter le titre« .
Maresca tire sa prudence de l’inexpérience d’un groupe en construction, parfois coupable d’une naïveté rédhibitoire, selon lui.
La réduction du score de Brentfordà l’approche du coup de sifflet final, il lui crie : «Les équipes qui savent se battre pour les titres ne vont pas encaisser le but que nous avons marqué à la 90e minute après une remise en jeu en notre faveur.« .
Le sélectionneur cherche peut-être aussi à maintenir ses troupes sous pression en leur rappelant qu’elles n’ont encore rien gagné.
L’enthousiasme sera plus difficile à tempérer s’ils gagnent dimanche à Goodison Park. D’autant plus que derrière, Chelsea bénéficie d’un calendrier abordable en Premier League avec des adversaires Fulham, Ipswich, Crystal Palace, Bournemouth et Wolverhampton.
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