La championne du monde de patinage artistique Deanna Stellato-Dudek devient canadienne pour participer aux Jeux olympiques

Vêtue d’une robe rouge et devant les yeux rouges de sa mère, la patineuse artistique Deanna Stellato-Dudek a obtenu mercredi à Montréal sa citoyenneté canadienne, ce qui lui permettra de représenter le pays aux Jeux olympiques.

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« C’est tellement de stress qui vient après tant d’efforts. Je sens que Maxime [Deschamps, son partenaire] et je suis désormais libre de réaliser notre rêve olympique”, a déclaré Stellato-Dudek, soulagée, dans les bureaux de M.^e Patrice Brunet, chef d’orchestre de cette démarche accélérée démarrée en 2021.

La championne du monde en couple, la plus âgée de l’histoire à 40 ans – elle en a aujourd’hui 41 – a pu devenir Canadienne si rapidement grâce aux excellents résultats du duo. Une pétition de 10 000 noms n’a certainement pas fait de mal.

“C’est une libération”, a ajouté Deschamps, debout à ses côtés tout au long de la cérémonie qui s’est déroulée en ligne, avant de lui faire un chaleureux câlin.

« Tout ce qu’il reste à faire, c’est patiner et se concentrer sur l’entraînement pour se préparer à [se qualifier] aux Jeux olympiques », a-t-il ajouté.

De Chicago à Montréal

Née dans la région de Chicago, Stellato-Dudek s’installe au Québec en 2019 alors qu’elle débute sa collaboration avec Deschamps, originaire de Vaudreuil-Dorion. S’entraînant avec Josée Picard et Julie Marcotte à Sainte-Julie, le duo voulait représenter le pays qui croyait en eux.

Laissant tout derrière lui, Stellato-Dudek a fait preuve d’une grande persévérance.

« Elle a changé sa vie pour le sport, sans savoir où cela la mènerait. C’est plus que se consacrer à 100 % », souligne Deschamps, toujours impressionné.

Mais cette demande d’immigration exceptionnelle s’est souvent révélée être un obstacle pour Stellato-Dudek. Cela lui trottait dans la tête.

« Même si je n’avais pas de bons résultats aux Championnats canadiens, je devais performer parce que j’en avais besoin pour devenir citoyen. Je devais prouver que j’étais un atout pour le Canada», a déclaré celle qui a levé les bras en signe de victoire en signant les documents officiels du gouvernement fédéral.

Une mère émotive

Au fond de la petite pièce se trouvait Ann Stellato, une maman émue avec un mouchoir déjà en main avant le début de la prestation de serment.

“C’est un rêve devenu réalité pour elle et pour moi”, a-t-elle exprimé en tenant Goldy, le chien de Deanna.

Par un heureux hasard, Ann Stellato était de passage à Montréal lorsqu’elle a appris que sa fille allait devenir citoyenne canadienne pendant son séjour.

« Cela signifie beaucoup pour moi que ma mère soit ici. Elle a toujours été à mes côtés, depuis l’âge de 5 ans. Elle est ma fan numéro un. Elle y croyait autant que moi », a déclaré l’athlète.

Une pause de 16 ans

Cette dernière a mis fin à sa carrière solo à l’âge de 17 ans en raison d’une blessure chronique à la hanche. Seize ans plus tard, estimant avoir encore une chance d’aller aux JO, Stellato-Dudek revient à la compétition, cette fois en couple.

« Quand elle m’a annoncé son retour, je lui ai dit qu’elle était folle ! Mais je connais ma fille, elle est forte mentalement et quand elle veut quelque chose, cela se réalise. Nous l’avons vu aujourd’hui », a souligné avec fierté Ann Stellato.

“Maintenant, elle a un nouvel objectif [aller aux Jeux de Milan-Cortina en 2026]et elle y parviendra, croyez-moi ! Elle est très déterminée», a-t-elle assuré.

Une Source d’inspiration

D’ailleurs, le Québécois de 32 ans n’a pas besoin de chercher bien loin pour trouver une Source d’inspiration. Revenir à la compétition à 33 ans et être toujours au sommet à 40 ans, c’est impressionnant.

“C’est difficile et cela demande beaucoup plus de travail que lorsque j’avais 17 ans, surtout en matière de récupération”, a admis Stellato-Dudek, qui espère influencer les gens, quel que soit le domaine, pour qu’ils changent de cheminement de carrière. domaine d’études ou de carrière si nécessaire.

« Même si c’est risqué, même si c’est un coup de dés, ça vaut le coup », dit-elle.

« Je suis beaucoup plus jeune et je sens dans mon corps que je vieillis. C’est exceptionnel de voir ce qu’elle peut faire. Je le dis tout de suite : à son âge, je ne fais plus de compétition ! a promis le champion du monde.