“En tant qu’adolescent, c’était difficile pour moi de le voir partir”… Carles Martinez Novell évoque le transfert d’Onaiwu, qui revient au Stade dimanche

Près d’un an et demi après son départ du TFC, à l’été 2023, Ado Onaiwu retrouvera le club où il a passé deux saisons, ce dimanche pour la réception d’Auxerre pour la 13e journée de Ligue 1. Dans le violet Maillot, l’international japonais a inscrit 14 buts et remporté deux titres, celui de champion de Ligue 2 en 2022 et la Coupe de France en 2023.

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Carles Martinez Novell, l’actuel entraîneur de Toulouse, a fait la connaissance de l’attaquant de 29 ans lors de ses derniers mois au club. « Honnêtement pour moi, c’était difficile pour moi de le voir partir. Nous avons essayé de trouver la meilleure solution pour lui, pour nous, pour tout le monde. Il voulait jouer davantage, c’est quelqu’un de très compétitif», se souvient le Catalan, qui était alors adjoint de Philippe Montanier. Dirigé par Thijs Dallinga comme avant-centre, et par l’émergence de Farès Chaibi, régulièrement utilisé du côté offensif, Onaiwu a disputé 34 matches de Ligue 1 lors de la saison 2022-2023, mais seulement 9 en tant que titulaire.

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Transféré à Auxerre, il a été prolifique lors de sa première saison dans l’Yonne, avec 15 buts inscrits (meilleur buteur auxerrois de la saison), un nouveau titre en Ligue 2 et une promotion en Ligue 1. Cette saison, Onaiwu est moins utilisé par Christophe Pélissier (4 débute, 2 buts) mais espère jouer ce dimanche contre le TFC. «C’est particulier», confiait-il à Yonne Républicaine. « Parce que c’est mon premier club en dehors du Japon. C’est comme une deuxième maison pour moi. J’aime le stade, les supporters. J’y ai encore quelques amis, même si plusieurs d’entre eux sont partis. J’attends donc ce match avec impatience.

Carles Martinez Novell espère pour sa part « qu’il jouera », car il sait « que c’est un match important à ses yeux. Ado est un très bon gars, il mérite le meilleur.