« L’histoire est folle, folle. Mais je sais que je ne suis pas fou. » Ainsi s’exprime Elfrid Payton au terme d’une prestation majeure lors de la défaite des Pelicans sur le parquet des Pacers.
Alors qu’il a été rappelé par La Nouvelle-Orléans il y a quelques jours, pour compenser la cascade de blessures à laquelle l’équipe est confrontée, le meneur de jeu a montré qu’il était bien plus qu’un pis-aller.
« L’EP était… fantastique. Sa capacité à créer des tirs de qualité pour ses coéquipiers, à contrôler le jeu… En défense, il est pugnace. Il peut défendre dans toutes les positions si nécessaire. Nous sommes très, très reconnaissants de l’avoir dans notre groupe », s’enthousiasme son coach Willie Green, avec qui il a joué à Orlando.
On le comprend au terme d’un match où Elfrid Payton a multiplié les bonnes lectures du jeu, sur les coupures de ses coéquipiers. Ou dans ses fixations au milieu de la raquette pour mettre ses intérieurs sur orbite, le plus souvent le bondissant Yves Missi dans l’alley-oop.
Ou de transmettre à ses tireurs, dont CJ McCollum qui a finalement fait son retour, alors que Brandon Ingram était absent. Résultat : à la pause, le 10e choix de la Draft 2014 comptait déjà dix offrandes au compteur.
Intégration express
Un total que le leader, bien plus discret lors de ses deux premières sorties avec sa nouvelle équipe (7,5 points et 6 passes décisives), a simplement… doublé par la suite ! Avec ses 21 passes décisives, en plus de 14 points (7/11 aux tirs) et 7 rebonds, il a explosé son précédent record en carrière au passage (17) !
Comme il le dit, ce match, son premier dans la Grande Ligue depuis avril 2022 où il jouait pour les Suns, « ça veut dire beaucoup « . Pour mémoire, le meneur, aujourd’hui âgé de 30 ans, a joué avec les Indiana Mad Ants en G-League. Ses stats dans l’antichambre de la Grande Ligue : 12,2 points, 9,6 passes décisives et 5,2 rebonds par match. Pour lui, son intégration expresse dans une franchise NBA n’a rien de surprenant.
« C’est ma façon naturelle d’être, ma façon de jouer, ma façon de voir le jeu. Il est facile pour les autres de graviter autour de moi. J’ai rapidement eu leur confiance, ils savent que j’essaie de leur générer des tirs faciles. On construit à partir de là, chaque jour, à l’entraînement. C’était assez rapide. Je fais de mon mieux pour parler sur le banc, pendant le match, dès que nous avons le temps », termine-t-il, conscient que c’est le moment de se montrer.
| Elfrid Payton | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Saison | Équipe | MJ | Min. | Coups de feu | 3pts | LF | Désactivé | Déf | À | PD | ETP | Int | Pb | CT | Points |
| 2014-15 | ORL | 82 | 30 | 42,5 | 26.2 | 55.1 | 1.3 | 3.0 | 4.3 | 6.5 | 2.4 | 1.7 | 2.5 | 0,2 | 8.9 |
| 2015-16 | ORL | 73 | 29 | 43,6 | 32,6 | 58,9 | 1.1 | 2.5 | 3.6 | 6.4 | 2.2 | 1.2 | 2.4 | 0,3 | 10.7 |
| 2016-17 | ORL | 82 | 29 | 47.1 | 27.4 | 69,2 | 1.1 | 3.6 | 4.7 | 6.5 | 2.2 | 1.1 | 2.2 | 0,5 | 12,8 |
| 2017-18 * | Toutes les équipes | 63 | 29 | 49.3 | 32,6 | 64,9 | 1.0 | 3.3 | 4.3 | 6.2 | 2.3 | 1.3 | 2.7 | 0,3 | 12.7 |
| 2017-18 * | ORL | 44 | 29 | 52,0 | 37.3 | 63.2 | 1.1 | 2.9 | 4.0 | 6.2 | 2.2 | 1,5 | 2.6 | 0,4 | 13,0 |
| 2017-18 * | PHX | 19 | 29 | 43,5 | 20,0 | 68,5 | 0,9 | 4.4 | 5.3 | 6.2 | 2.6 | 1.0 | 2.8 | 0,3 | 11.8 |
| 2018-19 | NON | 42 | 30 | 43.4 | 31.4 | 74,3 | 1.2 | 4.1 | 5.2 | 7.6 | 1.9 | 1.0 | 2.7 | 0,4 | 10.6 |
| 2019-20 | MAINTENANT | 45 | 28 | 43,9 | 20.3 | 57,0 | 1.2 | 3.6 | 4.7 | 7.2 | 2.0 | 1.6 | 2.1 | 0,4 | 10,0 |
| 2020-21 | MAINTENANT | 63 | 24 | 43.2 | 28,6 | 68.2 | 1.0 | 2.4 | 3.4 | 3.2 | 1.8 | 0,7 | 1.6 | 0,1 | 10.1 |
| 2021-22 | PHX | 50 | 11 | 38.3 | 22.2 | 37,5 | 0,4 | 1.3 | 1.8 | 2.0 | 0,8 | 0,5 | 0,9 | 0,1 | 3.0 |
| 2024-25 | NON | 3 | 27 | 56,0 | 0,0 | 50,0 | 0,7 | 4.3 | 5.0 | 11.0 | 3.0 | 1.7 | 3.7 | 0,0 | 9.7 |
| Total | 503 | 27 | 44,8 | 28,7 | 62,3 | 1.0 | 3.0 | 4.0 | 5.8 | 2.0 | 1.2 | 2.2 | 0,3 | 10.1 | |
Comment lire les statistiques ? MJ = matchs joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def=rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; Points = Points.
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