General Motors et Cadillac ont gagné leur duel contre la FOM et les équipes : c’était attendu, c’est désormais officiel, la F1 a accepté l’entrée d’une 11ème écurie dans la discipline, sous le nom de GM/Cadillac.
L’équipe sera dans un premier temps une équipe client, avant que General Motors ne devienne un motoriste distinct entrant en F1, « à une date ultérieure. »
Greg Maffei, président-directeur général de Liberty Media, a prétendu avoir toujours soutenu en principe l’entrée de cette équipe ; en réalité, la pression de la justice américaine semble avoir payé, après un premier refus de la FOM.
“Avec les projets de croissance continus de la Formule 1 aux États-Unis, nous avons toujours pensé que l’accueil d’une marque américaine impressionnante comme GM/Cadillac sur la grille et que GM en tant que futur fournisseur de groupes motopropulseurs pourrait apporter une valeur ajoutée et un intérêt supplémentaire pour la discipline.
« Nous remercions les dirigeants de General Motors et leurs partenaires d’avoir réalisé des progrès significatifs dans la préparation de l’entrée en Formule 1. Nous sommes ravis d’aller de l’avant avec le processus de candidature en Formule 1. L’équipe GM/Cadillac entrera dans le championnat en 2026. »
Stefano Domenicali, président et directeur général de la Formule 1, a été plus bref.
« L’engagement de General Motors et de Cadillac dans ce projet est une démonstration importante et positive de l’évolution de notre sport. Nous sommes impatients de voir les progrès et la croissance de cette application, confiants dans la collaboration et le soutien total de toutes les parties impliquées. »
Mohammed Ben Sulayem, le président de la FIA, a longtemps joué la carte de General Motors pour s’opposer directement à la FOM (qui n’acceptait pas initialement Cadillac). Il est donc heureux d’avoir enfin été entendu.
« General Motors est une marque mondiale majeure et une puissance dans le Monde manufacturier et travaille avec des partenaires impressionnants. Je soutiens pleinement les efforts déployés par la FIA, la Formule 1, GM et l’équipe pour maintenir le dialogue et travailler à un accord de principe pour faire avancer cette demande d’enregistrement d’un GM/d’une équipe. Cadillac sur la grille de départ du Championnat du Monde FIA de Formule 1 2026. Toutes les parties, y compris la FIA, continueront à travailler ensemble pour garantir le bon déroulement du processus (sic). »
Mark Reuss, président de General Motors, est bien sûr ravi : mais pourquoi la F1 est-elle si attractive pour un grand constructeur américain ?
« En tant que summum du sport automobile, la F1 exige une innovation et une excellence qui repoussent les limites. C’est un honneur pour General Motors et Cadillac de rejoindre la première série de courses au monde, et nous nous engageons à concourir avec passion et intégrité pour élever ce sport au niveau des fans de courses du monde entier. Il s’agit d’une scène mondiale qui nous permet de démontrer l’expertise en ingénierie et le leadership technologique de GM à un tout autre niveau. »
Dan Towriss, directeur général de l’activité sport automobile de TWG Global, qui a repris l’activité de la structure Andretti, a finalement commenté :
« Nous sommes ravis de nous associer à General Motors pour apporter une présence dynamique à la Formule 1. Ensemble, nous réunissons une équipe de classe mondiale qui incarnera l’innovation américaine et offrira des moments inoubliables aux fans de courses automobiles du monde entier. Nous apprécions le soutien de la FIA et de la FOM pour notre candidature et leur reconnaissance de la valeur que nous pouvons apporter au championnat. »
Le nom d’Andretti n’est pas complètement effacé
GM/Cadillac sera donc le nom de l’équipe, alors qu’au départ tout le monde ne parlait que du projet Andretti…
Mais le nom même de la famille Andretti, qui posait problème à certains, notamment Toto Wolff, ne sera pas effacé.
Cadillac a en effet confirmé que Mario Andretti, champion de F1 1978, siégerait au conseil d’administration de l’équipe. A voir si ce ne sera pas une coquille vide…
« Mon premier amour était la Formule 1 et aujourd’hui, 70 ans plus tard, le paddock de F1 est toujours mon endroit préféré. Je suis absolument ravi de cette annonce. Pour être encore impliqué à ce stade de ma vie, je dois me pincer pour être sûr de ne pas rêver. »
En revanche, le fils, Michael Andretti, sera totalement absent du projet. C’était sans doute nécessaire pour que cela réussisse…
Contre la malchance, Michael Andretti, qui avait donc vendu les activités d’Andretti Global à Dan Towriss, tente de prendre un bon départ contre la malchance.
« L’équipe Cadillac F1 est composée d’un groupe solide de personnes qui ont travaillé sans relâche pour bâtir une équipe américaine. »
« Je suis très fier du travail qu’ils ont accompli et je félicite toutes les personnes impliquées dans cette nouvelle étape importante. Je vais vous encourager ! »
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