KAMPALA (Ouganda) – Le parcours des City Oilers, champions ougandais, dans la Basketball Africa League (BAL) a commencé en 2022, mais l’équipe n’a pas encore atteint la phase finale du tournoi.
Et c’est ce que l’actuel entraîneur-chef de l’équipe, Andrew Tendo, souhaite voir changer alors que l’équipe se dirige vers la prochaine division Est du BAL Elite 16, et ce n’est pas pour la première fois.
Les City Oilers ont déjà participé à la plus grande compétition de clubs du continent et en ont tiré de précieuses leçons, mais malgré tous leurs efforts, le club de Kampala n’a pas encore atteint son plein potentiel.
Il y a deux ans, les City Oilers ont fait leurs débuts au premier tour de la compétition continentale des clubs, où ils ont terminé la phase de groupes sur le score de 2-0.
Un an plus tard, ils ont encore bien fait, se qualifiant pour la saison BAL 2023 après avoir écarté les géants burundais Urunani lors de la route vers le BAL à Dar Es Salaam, en Tanzanie.
Les Oilers terminent alors à la 6e place de la Conférence du Nil, avec une seule victoire en cinq matches.
Pour leur deuxième saison consécutive au BAL, ils ont rencontré et battu une autre équipe burundaise coriace, le Dynamo, en demi-finale du Road to BAL, également dans la ville portuaire tanzanienne.
Tendo, qui a gravi les échelons du club, a également joué pour l’équipe avant de commencer à travailler avec l’entraîneur vétéran Mandy Juruni pour façonner l’équipe ougandaise.
Il a pris le contrôle total des City Oilers après que Juruni, un ancien arrière latéral des Silverbacks ougandais, ait quitté le club en décembre 2023 pour une autre mission au Rwanda.
Tendo a révélé qu’ils avaient de la chance que le Championnat d’Ouganda se termine tôt et que l’équipe ait eu suffisamment de temps pour se concentrer sur l’Elite 16.
L’équipe a conservé la plupart des joueurs qui l’ont aidé à remporter son dixième titre consécutif en battant les Titans de l’Université internationale de Kampala (KIU) 4-0 en finale des barrages.
Dans leur quête d’une place au BAL, ils ont cette fois renforcé leurs chances avec la présence de deux joueurs vedettes – Perry Petty et Germain Roebuck, qui n’est pas étranger à l’équipe.
Outre les deux joueurs qui ont participé au tournoi Elite 16 à Johannesburg, en Afrique du Sud, l’année dernière, Tendo a déclaré que l’équipe explorait d’autres options.
“Nous avons fait quelques ajouts à l’équipe et le temps que nous avons attendu s’est principalement concentré sur la chimie de l’équipe”, a-t-il déclaré à FIBA.basketball.
Il a ajouté : “Malheureusement, nous n’avons pas encore atteint la finale du BAL, mais j’espère que nous y parviendrons cette fois-ci.”
Le tacticien a envoyé un message fort à ses adversaires lors de sa première mission en tant qu’entraîneur-chef. “Comme tous les entraîneurs de ce tournoi, nous voulons aller en finale du BAL.”
Le tacticien a révélé que les joueurs ont commencé à s’entraîner avec une intensité modérée et ont également disputé quelques matchs amicaux afin de préparer le BAL après une saison épuisante.
Tendo, qui a travaillé avec l’entraîneur de la NBA Academy, Karim Nesba, lors du camp et de la conférence sur le Nil au Caire, en Égypte, pour perfectionner ses compétences, estime que ces efforts seront utiles lorsque le coup d’envoi sera enfin donné.
Tendo explique pourquoi les Oilers sont au sommet en Ouganda depuis des années : “Il faut aborder chaque saison comme si c’était la première et nous avions dès le départ un noyau jeune qui est resté soudé pendant dix saisons.”
Pour réussir le BAL, une préparation préalable, un bon état d’esprit et des conditions mentales adéquates seront essentiels pour aider l’équipe à surmonter les matchs difficiles.
En juin 2024, Tendo a mené les équipes juniors ougandaises sur la plus haute marche du podium lors du Championnat d’Afrique des moins de 18 ans à Kampala.
FIBA
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