Manchester City, une crise sans précédent

“Il y a toujours une première fois dans la vie.” Pep Guardiola sait chasser les nuages ​​noirs au-dessus de l’Etihad Stadium. L’entraîneur, l’un des plus grands de l’histoire, venait de réaliser un 4^e défaite toutes compétitions confondues sur le banc de Manchester City, sur la pelouse de Brighton (2-1). Il n’avait jamais vécu cela de toute sa carrière d’entraîneur, débutée en 2008. Pire : City a subi un 5^e défaite d’affilée, la plus lourde de toutes, à domicile contre Tottenham samedi dernier (0-4). Une humiliation totale.

“En huit ans, nous n’avons jamais connu ce genre de situation”a reconnu Guardiola, en poste depuis 2016. En effet, Manchester City n’avait plus perdu 5 fois de suite depuis 2007. Une époque où l’on retrouvait les Français Ousmane Dabo et Sylvain Distin avec les Skyblues, qui étaient alors prêtés par l’AC Ajaccio (Djamel Abdoun). Bien avant le rachat par un membre de la famille royale des Émirats arabes unis. Il s’agit d’une crise sans précédent pour l’un des mastodontes du football européen, ogre de la Premier League et vainqueur de la Ligue des champions en 2023 après de nombreuses déceptions.

Blessures à des postes clés

La question brûlante est : qu’arrive-t-il à Manchester City ? La première piste se trouve à proximité de l’infirmerie. Rodri a subi une grave blessure aux ligaments croisés en septembre. L’importance du milieu de terrain espagnol a été illustrée par le Ballon d’Or qu’il a remporté il y a un mois. Le défenseur et vice-capitaine Ruben Dias est également absent, tout comme le milieu de terrain Mateo Kovacic. Quant au maître à jouer Kevin De Bruyne, il n’a joué que 38 minutes sur les deux derniers mois. “Quand tout le monde est là, l’équipe est exceptionnelle, mais à ce stade, ils ne sont pas prêts”Guardiola a regretté.

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Des pépins comme des cailloux dans la chaussure mancunienne. City domine souvent ses matchs mais n’accumule plus autant les occasions, en fait de moins en moins et surtout s’expose défensivement. Conséquences : le club est déjà éliminé de la Coupe de la Ligue (par Tottenham le 30 octobre, 2-1) et reçoit une gifle en Ligue des Champions par le Sporting Portugal de Viktor Gyökeres, auteur d’un triplé (4-1 le 5 novembre). ).

Le maladroit Haaland

La tentation de s’appuyer sur le buteur vedette Erling Haaland est grande. Mais la chance n’a pas souri au Norvégien depuis quatre matches : 24 tirs, 10 cadrés, 4 buts trouvés et un seul but. Inquiétant à court terme ? Évidemment, mais les dirigeants citoyens voient plus loin. Les rumeurs d’une prolongation de contrat pour Haaland, lié jusqu’en 2027, vont bon train. Il suivrait ainsi les traces de… Guardiola.

Le Catalan était en fin de contrat en juin prochain. Il a été prolongé de deux saisons supplémentaires la semaine dernière. Un message fort, en pleine crise des résultats. Guardiola voit dans cette période alarmante un “défi”et il “aimer”. “J’ai plus que jamais confiance en mes joueurs”il a juré ce week-end. « Nous, les joueurs, devons prendre nos responsabilités »Le milieu de terrain allemand Ilkay Gündogan a récemment été invité.

Une réaction est attendue mardi à Manchester, avec la réception du Feyenoord Rotterdam (21 heures). Ville, 10^e de la Ligue des Champions, reste dans la course au top 8, synonyme d’accès direct aux huitièmes de finale. En Premier League, en revanche, il a failli jouer sa couronne dimanche à Anfield avec le leader, Liverpool, qui a 8 points d’avance sur City, son dauphin. Les champions d’Angleterre n’ont rien à gagner cette semaine, mais ils ont encore beaucoup à perdre.