Sinner, Paolini, Djokovic, Rune… Les tops et les flops d’une année cruciale, 2024

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Le pécheur a pris le pouvoir

Le patron est Jannik Sinner. L’Italien de 22 ans a bouclé dimanche son année exceptionnelle avec un doublé en Coupe Davis, son neuvième titre de l’année ! Avec 8 titres en 15 tournois du circuit, dont deux Grands Chelems : l’Open d’Australie, l’US Open, ainsi que le Masters, le transalpin réalise une saison exceptionnelle. L’insatiable relègue son principal poursuivant Alexander Zverev à près de 4000 points. Et si Carlos Alcaraz, troisième sur le podium, a été l’homme de l’été avec le fabuleux doublé Roland-Garros-Wimbledon et l’argent aux JO de Paris en août, il va désormais devoir apprendre à mieux gérer les débuts et les fins. de la saison s’il veut soutenir le rythme infernal de son rival. Seul défaut pour la nouvelle terreur du circuit. L’Agence mondiale antidopage (AMA), qui a demandé une suspension d’un à deux ans après un contrôle positif à un anabolisant…

Sabalenka fait mieux que Swiatek

Éphémère numéro un mondial la saison dernière, Aryna Sabalenka a repris le pouvoir devant Iga Swiatek, la patronne de 2022 et 2023. La Biélorusse, vainqueur de l’Open d’Australie et de l’US Open cette saison, compte désormais trois titres du Grand Chelem. Reine du dur, elle devient la deuxième Biélorusse à terminer une année numéro 1 mondiale, après Victoria Azarenka en 2012. Seul défaut, lors des trois matches face à sa rivale Swiatek, Sabalenka a été battue à deux reprises, dont deux fois en finale WTA 1000 à Rome. et Madrid sur terre battue, surface préférée du Polonais, sacré Porte d’Auteuil pour la quatrième fois en cinq ans. Mais à part l’ocre, la reine en 2024 est Sabalenka.

Paolini, l’éclosion tardive

Elle est sans aucun doute la révélation du tennis féminin. Une révélation tardive. Jasmine Paolini a attendu 28 ans pour disputer sa première finale du Grand Chelem à Roland-Garros. L’Italienne a réussi à enchaîner avec une nouvelle finale (perdue) de Wimbledon, même si elle n’avait quasiment jamais gagné sur gazon et n’avait jamais dépassé le deuxième tour d’un Grand Chelem avant Roland-Garros ! Heure 4^e monde, se rapproche du sommet. Elle a également remporté l’or olympique en double avec Sara Errani et a terminé son incroyable saison avec un titre en Coupe BJK.

Fritz à francs le plafond

À 27 ans, Taylor Fritz a dépoussiéré les livres d’histoire du tennis masculin américain. Finaliste de l’US Open, la première fois en Grand Chelem depuis Andy Roddick en 2009, puis du Masters, le premier depuis 2005, il a été dominé à chaque fois sur la dernière marche par le quasi-intouchable Jannik Sinner. Vainqueur de ses septième et huitième titres en simple sur le circuit principal – Delray Beach et Eastbourne -, le Californien a également atteint les demi-finales de Madrid et Shanghai lors du Masters 1000. Des performances très solides qui l’ont mené à la quatrième place, au pied de le podium. .

Une belle clairière pour les Azzurri

Avec 7 titres sur le circuit et 13 dans le top 100 – ce qu’aucune autre nation n’a réussi à faire – le tennis français n’a pas figuré en 2024 chez les hommes, faute de remplir les tous premiers rôles, puisqu’aucun Tricolore n’a fait mieux qu’un 8.^e Finale du Grand Chelem… La jeune garde grimpe au classement. Résidents dans le top 20, Ugo Humbert 14^e et Arthur fils 20^e il a brillé dans l’ATP 500 (Dubaï pour Humbert, Hambourg et Tokyo pour Fils). Giovanni Mpetshi Perricard, vainqueur d’un autre ATP 500 à Bâle, s’impose comme la grande révélation bleue, lui qui est passé de la 201e place début janvier à la 31e début novembre. Et l’année française s’est terminée (presque) en beauté avec la finale (perdue) d’Ugo Humbert au Rolex Paris Masters. Jamais un Français n’avait atteint la finale d’un Masters 1000 depuis Gaël Monfils (Monte-Carlo 2016).

FIASCO

L’année (presque) vide de Djokovic

Après Roger Federer en 2022, Rafael Nadal a quitté la scène. Reste Novak Djokovic, dernier survivant du Big 3. En 2024, la légende vivante de 37 ans a remporté le seul titre majeur qui manquait à son immense palmarès : la médaille d’or aux Jeux olympiques. Et cela semblait remplir son bonheur. Détenteur du record du Grand Chelem (24 ans), Novak Djokovic n’a remporté aucun titre majeur ATP cette année, ni en Chelem ni en Masters 1000. Une première fois depuis 2017 pour le Serbe, qui termine 2024 à la 7e place mondiale. Bien loin de son année 2023 au cours de laquelle il avait récolté trois nouveaux Majeurs.

Les Bleus au plus bas

Caroline Garcia, 31 ans, qui n’aura pas dépassé le deuxième tour du Grand Chelem et a mis fin prématurément à sa saison en septembre, reste toujours la numéro 1 française, à 48 ans.^e place au classement WTA. La prochaine génération n’avance pas. Diane Parry (22 ans), Clara Burel (23 ans) et Varvara Gracheva (24 ans) stagnent hors du top 50. Petites clairières dans un ciel plombé. Océane Dodin et Varvara Gracheva ont atteint respectivement les huitièmes de finale de l’Open d’Australie et de Roland Garros. Et comme si cela ne suffisait pas, les Bleues, vainqueurs de la Billie Jean King Cup (puis Fed Cup) en 2019, battues en barrages par la Colombie, ont été reléguées en deuxième division. Conséquence logique du déclassement du tennis féminin français.

Jabeur, le déclin spectaculaire

Le Tunisien a connu plusieurs déceptions cette saison. Très troublé par une blessure à l’épaule, c’est vrai. Absent des JO de Paris et de l’US Open, Ons Jabeur a mis fin en septembre à cette sombre saison en raison de sa blessure persistante à l’épaule. Habituée à flirter avec le top 3 ces dernières années, Jabeur, victorieuse de cinq tournois WTA et triple finaliste du Grand Chelem, n’est plus que l’ombre d’elle-même dans les grands rendez-vous (2^e ronde à l’Open d’Australie et 3^e tournée à Wimbledon notamment). Conséquence : chute à 42 ans^e monde, s’il vous plaît…

Holger Rune, un espoir déçu

Vainqueur du Rolex Paris Masters 2022 en battant Novak Djokovic en finale, Holger Rune s’annonçait à 19 ans comme un rival sérieux de Sinner et Alcaraz. Changement de scénario, deux ans plus tard, Alcaraz et Sinner atteignent tous deux la première place du championnat du monde, quand le Danois chute à la 14e place.^e place, il n’a pas encore goûté au dernier carré d’un Grand Chelem. En 2024, il devra se contenter de deux huitièmes de finale à Roland-Garros et Wimbledon comme meilleurs résultats. Sur le circuit il n’a pas fait mieux qu’une finale (perdue) à Brisbane. Il faut dire que le fougueux Danois a du mal à se stabiliser, ayant testé pas moins d’une dizaine d’entraîneurs ces deux dernières années.

La « Next Gen » dépassée

Le duo Sinner-Alcaraz incarne sans doute le nouveau grand tandem du tennis mondial à seulement 22 et 21 ans, avec déjà six titres à son actif. Tous les joueurs nés dans les années 1990 doivent y assister… à deux (Dominic Thiem US Open 2020 et Daniil Medvedev US Open 2021). La « NextGen » a déjà été dépassée par son prédécesseur et, hormis Alexander Zverev, 27 ans, toujours sans Grand Chelem mais très régulier, ses membres les plus marquants ont régressé cette année. Daniil Medvedev, 28 ans, a été dominé deux fois par Sinner et une fois par Alcaraz. Pour la première fois depuis sept ans, le Russe a terminé jeudi une saison sans le moindre titre. Andrey Rublev, 27 ans, ne parvient toujours pas à dépasser les quarts de finale des tournois majeurs et a été moins constant sur le circuit. Stefanos Tsitsipas, 26 ans, a été expulsé du top 10. Hormis un nouveau sacre à Monte-Carlo, le 3e^e en 4 ans sa saison fut un chemin de croix.