Joe Thornton | Les Sharks retirent le maillot numéro 19

(San José) Joe Thornton a passé sa carrière à mettre la table pour ses coéquipiers avec des passes parfaites qui les ont aidés à marquer des buts.

La cérémonie de retrait de son maillot, samedi, a été l’occasion pour ses anciens coéquipiers des Sharks de San Jose de lui rendre hommage pour son jeu, son leadership et son amitié.

«La meilleure chose que le hockey m’a apporté, ce sont des amis pour la vie», a déclaré Thornton lors d’un long discours au cours duquel il a remercié ses anciens coéquipiers, entraîneurs et gérants ainsi que les membres de sa famille. qui l’a aidé tout au long de sa carrière.

Des dizaines d’anciens coéquipiers de « Jumbo Joe » étaient présents et lui ont rendu hommage dans une longue vidéo.

“C’est bon d’être de retour”, a déclaré Thornton.

Avec ses passes précises, sa joie contagieuse et sa barbe emblématique, Thornton est devenu le visage des Sharks et a vu son maillot numéro 19 hissé sur le terrain de l’équipe.

Thornton rejoint son coéquipier de longue date Patrick Marleau en tant que seuls joueurs dont les maillots ont été retirés par les Sharks. Il est tout à fait normal qu’ils soient côte à côte, puisqu’ils sont entrés dans la LNH comme les deux meilleurs choix au total lors du repêchage de 1997 et ont passé 13 saisons ensemble à San Jose.

« Merci de rendre le hockey amusant, même dans les moments les plus difficiles », a déclaré Marleau. Je suis très reconnaissant et honoré que votre bannière se trouve à côté de la mienne. »

Thornton a été sélectionné premier au classement général par les Bruins de Boston, mais son plus grand succès a eu lieu au cours de ses 15 saisons avec les Sharks, après avoir été échangé à l’équipe californienne le 30 novembre 2005.

Thornton se classe premier dans l’histoire des Sharks avec 804 passes décisives, deuxième avec 1 055 points, troisième avec 1 104 matchs joués et quatrième avec 251 buts. Il a contribué à faire passer les Sharks d’une équipe moyenne à des prétendants année après année.

“San Jose est sa ville et les Sharks sont son équipe”, a déclaré son ancien coéquipier Joe Pavelski, lors de sa première apparition publique sur “Shark Tank” depuis l’annonce de sa retraite la saison dernière.

Thornton a disputé 1 714 matchs en carrière dans la LNH, enregistrant 430 buts et 1 109 passes décisives. Il a été nommé au All-Star Game à quatre reprises, a remporté l’or avec le Canada aux Jeux olympiques de Vancouver en 2010 et a remporté les trophées Hart et Art Ross en 2005-2006.

Thornton se classe septième dans l’histoire de la LNH pour les passes décisives et 14e^e pour les points (1539) et sixième pour les matchs joués.

La seule chose qui aura manqué à Thornton, c’est une coupe Stanley. Sa seule apparition en finale a eu lieu en 2016, lorsque les Sharks ont perdu en six matchs contre les Penguins de Pittsburgh.

Il a aidé les Sharks à remporter le Trophée des Présidents en 2008-09, à participer à quatre finales de la Conférence de l’Ouest (2010, 2011, 2016 et 2019) et à participer à la finale de la Coupe Stanley (2016).

“Merci, fans des Sharks”, a déclaré Thornton pour terminer son discours. Et comme je l’ai dit quand j’ai pris ma retraite, je te verrai à la patinoire. Paix et amour. Allez les requins ! »