Vendée Globe: Justine Mettraux: a magical encounter and a great comeback

Thomas Ruyant a été le premier skipper à quitter le Pot-au-Noir, zone de convergence intertropicale connue pour sa météo instable qui a ralenti la flotte, et a pris pour la première fois la tête du Vendée Globe jeudi matin.

Alors qu’il avait momentanément chuté à la 11ème place mercredi soir, Ruyant a dépassé les bateaux de tête venus de l’ouest et a pris les commandes à 7 heures, Sam Goodchild étant 2ème à quelques encablures seulement.

« En pleine nuit, sur quatre heures, sa vitesse était de 16,9 nœuds, contre 5 à 6 nœuds pour Sam (Goodchild) et Sébastien (Simon), explique Pierre Hays de la direction de course. Il a réussi à trouver un passage moins complexe et à en profiter.

« Le Pot au Noir, ce n’est pas si simple », confirme Charlie Dalin, sixième à 7h. « Avec Yoann (Richomme), on avait repris pas mal de terrain sur Sam, Thomas et Nicolas (Lunven). Et puis il y avait un beau couloir mais une nouvelle masse nuageuse s’est créée juste au-dessus de nous et cela nous a coûté un peu cher.

« J’espère m’en sortir bientôt, même si on ne sait jamais quand c’est complètement fini », poursuit l’ancien leader du tour du monde en solitaire.

Le groupe de tête devrait traverser l’équateur dans les 24 heures, en célébrant Neptune en chemin comme le veut la tradition, avant de plonger dans l’Atlantique Sud au large du Brésil.

Un groupe de tête dont fait partie Justine Mettraux, elle qui a fait un voyage fou jusqu’au Pot au Noir après avoir croisé un groupe de dauphins en chasse quelques heures plus tôt. Alors qu’elle occupait la 11e place mercredi à 7h00, la Genevoise pointait à la 5e place ce jeudi matin.