A la veille du dernier match de qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) contre le Burundi, Kalidou Koulibaly, le capitaine des Lions du Sénégal, a partagé ses impressions sur l’état d’esprit du groupe et les objectifs de l’équipe. En conférence de presse, il a évoqué la motivation de ses coéquipiers et les défis rencontrés lors des matchs précédents.
Kalidou Koulibaly a insisté sur l’excellent état d’esprit qui règne au sein du groupe. « L’état d’esprit est vraiment impeccable. Tout le Monde est motivé pour ce match”, a-t-il souligné. Il a expliqué que même si la qualification est déjà assurée, l’équipe souhaite terminer l’année sur une note positive en gagnant à domicile. “Nous voulons terminer dans les meilleures conditions possibles”, a ajouté le défenseur central, soulignant la volonté de montrer son potentiel pour bien finir l’année 2024.
Concernant la victoire contre le Burkina Faso, Koulibaly n’a pas manqué de saluer la prestation exceptionnelle d’Edouard Mendy, auteur de plusieurs arrêts décisifs, dont un face-à-face crucial. “Edouard Mendy a réalisé une belle prestation, il nous a réalisé cinq arrêts décisifs”, a-t-il déclaré. Pour le capitaine des Lions, Mendy a toujours été fiable, et même s’il a traversé des périodes de moindre sollicitation, il a su briller dans les moments clés.
Cependant, il a également reconnu que la défense sénégalaise, malgré cette victoire, a encore des points à améliorer. “Il y a des imperfections sur la ligne défensive, mais nous y travaillons”, a-t-il assuré. Le plus important, selon lui, c’est que l’équipe ait conservé sa cage inviolée, sans encaisser de but contre le Burkina Faso, ce qui démontre une solidité retrouvée.
Une autre Source d’inquiétude pour Koulibaly reste l’efficacité de l’équipe sur coups de pied arrêtés. “Nous obtenons beaucoup de coups de pied arrêtés, mais nous ne pouvons pas être assez efficaces”, a-t-il admis. Bien qu’il n’ait marqué qu’un seul but pour l’équipe nationale, le défenseur promet que les Lions travaillent activement pour améliorer cette phase du jeu. “Les défenseurs en font aussi partie”, a-t-il déclaré, soulignant que les joueurs défensifs doivent également contribuer à faire de ces situations une réalité.
Une évaluation globale positive des qualifications
Parlant des qualifications, Kalidou Koulibaly s’est montré satisfait de la campagne menée jusqu’à présent. “Ça se passe bien”, a-t-il déclaré, tout en reconnaissant que le match nul contre le Burkina Faso a servi de leçon à l’équipe.
Le capitaine a rappelé que le Sénégal reste invaincu lors des éliminatoires de la CAN depuis plusieurs années, soulignant la solidité du groupe. “Nous parvenons à nous qualifier avant les deux ou trois dernières journées”, a-t-il ajouté avec confiance.
Koulibaly a également évoqué la difficulté des matches à l’extérieur en Afrique, mais a insisté sur la fierté de l’équipe de pouvoir y réussir. Il a conclu en exprimant l’espoir que le Sénégal finira en beauté face au Burundi, afin de poursuivre sur sa lancée et viser plus haut, notamment en visant la qualification pour la Coupe du Monde.
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