Shiffrin royal en Levi, Rast se rapproche du podium

Orpheline de sa grande rivale de la discipline, la Slovaque Petra Vlhova, encore en convalescence dix mois après sa rupture du ligament croisé antérieur du genou droit, Mikaela Shiffrin a dû se sentir un peu seule samedi à Levi lors du slalom inaugural de la saison. Intouchable sur les deux manches, l’Américain a remporté une huitième victoire – depuis 2013 – sur la piste finlandaise.

Tenant du titre du petit globe de la spécialité, Shiffrin est celui qui a le mieux dompté le brouillard en haut du parcours le matin. Il lui suffisait du sixième meilleur temps lors de la deuxième manche en début d’après-midi pour valider sa 98e victoire en Coupe du monde – le record absolu. La superstar a battu l’Autrichienne Katharina Liensberger de 79 centièmes et l’Allemande Lena Duerr de 83 centièmes.

Avec neuf partantes au départ, la Suisse a placé deux filles dans le top 10. Camille Rast était déjà la meilleure Suissesse (12ème) il y a trois semaines lors du géant d’ouverture à Sölden, elle a confirmé sa bonne forme actuelle. Septième dès le premier tour, le Valaisannais termine à une magnifique 5ème place, à 1 seconde et 31 centièmes de Shiffrin. Pour elle, qui a empoché 45 points, un premier podium n’a jamais semblé aussi proche.

Toujours très à l’aise sur la neige du « Levi Black », Mélanie Meillard est 7ème (+1’43), Wendy Holdener 16ème (+2’75) et Michelle Gisin 24ème (3’39).