Ce n’était pas vraiment le scénario prévu. Jeudi, on imaginait encore l’équipe de France devant l’Italie dans ce groupe 2 de la Ligue des nations avant la confrontation finale. Pour que cela se produise, il aurait fallu que la Belgique tienne tête à la Squadra Azzurra et que la France ait Israël chez elle, ce qui n’était pas impensable. Rien de tout cela n’est arrivé.
Les Bleus ont offert une prestation fade au très petit public du Stade de France (0-0) tandis que les Italiens ont réussi à piéger les Diables Rouges grâce à un but précoce de Tonali (0-1).
Dimanche soir, les hommes de Didier Deschamps, toujours privés de Kylian Mbappé, devront donc sérieusement élever leur niveau de jeu pour reprendre la tête du groupe. Avec 10 points au classement et une différence de buts de +4, ils seront obligés de battre l’Italie (13 points, +7) avec deux buts d’écart. Les Transalpins se sont imposés avec la manière il y a deux mois (1-3) au Parc des Princes.
Pour rappel, cette première place leur permet de disputer leur quart de finale retour à domicile – une nouveauté dans cette Ligue des Nations.
Non sans polémique, l’UEFA a en effet choisi d’ajouter deux nouveaux matches au calendrier de cette compétition de second ordre (20 et 23 mars). Les demi-finales et la finale seront organisées sous forme d’un seul match dans un pays hôte (du 4 au 8 juin), comme lors des éditions précédentes.
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