Soutenu par le géant du streaming Netflix et la société de promotion de Jake Paul, Most Valuable Promotions (MVP), l’événement prévu à 19 heures, heure locale (2 heures du matin en Europe), ramène Mike Tyson sur le ring, à un âge avancé, face à un joueur de 27 ans. -vieux YouTubeur devenu boxeur, qui n’est donc pas né au temps de la splendeur de son adversaire.
De nombreux observateurs, dont l’ancien champion du monde américain de boxe Deontay Wilder, ont exprimé leur inquiétude de voir un près de soixante ans aligné dans un combat professionnel, disant craindre une blessure grave.
Tyson a dû reporter le combat initialement prévu le 20 juillet, après avoir reçu des soins médicaux le 26 mai à bord d’un avion dans lequel il se plaignait de nausées et de vertiges.
Les organisateurs insistent sur le caractère professionnel du combat, contesté avec l’aval de la commission texane chargée de l’autorisation des combats de boxe, pour huit rounds de 2 minutes, au lieu des douze rounds de 3 minutes souvent pratiqués par les professionnels. Tyson n’a plus boxé professionnellement depuis juin 2005 et une défaite contre l’Irlandais Kevin McBride.
Au cours de sa tumultueuse carrière débutée en 1985, « Iron Mike », champion du monde des poids lourds, avait remporté 50 victoires dont 44 par KO, mais avait aussi essuyé six défaites, sa première en 1990 contre James « Buster » Douglas à Tokyo, et deux autres. célèbres contre Evander Holyfield en 1996 et 1997.
Son dernier championnat du monde remonte à 2002, à Memphis, où le Britannique Lennox Lewis l’avait envoyé au tapis dès la huitième manche.
Jake Paul, YouTuber aux 20,8 millions d’abonnés, a déjà combattu dix combats professionnels, pour en remporter neuf. Il avait déjà affronté une vieille gloire du ring, l’Américain Floyd Mayweather Jr., lors d’une exhibition en juin 2021.
Autrefois sport très populaire, la boxe a du mal à rester sur le devant de la scène, et on assiste depuis quelques années à une multiplication d’affiches non conventionnelles, comme celles de Jake Paul, ou encore les affrontements entre le roi du MMA Francis Ngannou et les poids lourds Tyson Fury. et Anthony Joshua.
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