Quand l’arbitrage ternit l’image de la NFL

Après l’excellent match de jeudi soir dernier entre les Bengals et les Ravens, la NFL s’offre un autre joyau potentiel ce jeudi entre les Commanders et les Eagles pour la première place de la division Est. Reste à savoir si, une fois de plus, le plaisir sera encore terni par la médiocrité de l’arbitrage dans les situations critiques.

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Certains diraient que l’arbitrage dans la NFL n’est pas un problème nouveau, mais ceux qui suivent religieusement les matchs remarqueront que les controverses concernant l’arbitrage sont devenues monnaie courante.

Soyons clairs, l’erreur est humaine. Il est tout simplement vain de jeter des pierres aux officiels, qui ne se lèvent certainement pas le matin pour chercher quelle équipe ils vont victimiser.

Le fait est que la NFL pourrait faire bien mieux pour encadrer ses arbitres et assurer une plus grande stabilité. Les erreurs se multiplient cette saison.

A l’antenne, les descripteurs n’hésitent même plus à décrier la situation, comme l’a fait le légendaire Al Michaels jeudi dernier au terme d’un duel palpitant, mais gâché par l’arbitrage.

L’analyste et ancien quarterback Tom Brady, qui ne peut commenter l’arbitrage puisqu’il est également propriétaire minoritaire des Raiders, a récemment critiqué l’éjection discutable du demi défensif des Lions Brian Branch contre les Packers.

Trop de turnover

Un article récent de New York Times rapporte un taux de roulement anormal dans le département des arbitres de la NFL.

Cette saison, pas moins de 27 des 120 arbitres ont trois ans ou moins d’expérience. Un tiers des fonctionnaires ont cinq ans ou moins d’expérience.

Après la saison 2021, 10 officiels sont partis et après la saison 2022, une dizaine d’entre eux ont annoncé leur départ.

Selon certains anciens responsables qui ont témoigné dans l’article, il faut un minimum de cinq années d’expérience pour performer de manière optimale dans la NFL.

C’est la même situation en termes de contrôle du service des fonctionnaires. À une autre époque, Art McNally a été superviseur des arbitres pendant 23 ans. Jerry Seiman a suivi pendant 10 ans, puis Mike Pereira pendant 9 ans.

Depuis 2010, il n’y a pas eu moins de cinq changements à la tête des fonctionnaires et aucun n’a occupé ce poste pendant plus de cinq ans.

Pour quoi? Il y a d’abord les grandes chaînes de télévision qui dépensent des sommes astronomiques pour séduire les superviseurs d’arbitrage afin de les attirer à l’antenne pour jouer le rôle d’analystes des règles. Nous voyons Pereira s’exprimer régulièrement sur FOX.

Dean Blandino, un autre ancien superviseur qui a fait le saut chez CBS, estime que le salaire de 215 000 à 315 000 dollars pour un poste aussi important dans une ligue extrêmement riche, dont le commissaire Roger Goodell reçoit 60 millions par an, n’est pas assez compétitif.

Une technologie défaillante

Outre l’énorme taux de turnover, le manque flagrant d’expérience des arbitres actuels et l’absence de leadership au-dessus de leurs têtes à long terme, il ne faut pas perdre de vue le fait que les arbitres d’aujourd’hui pourraient clairement être mieux soutenus par la technologie moderne.

Cependant, la NFL, même si elle roule sur l’or, semble encore avoir 40 ans de retard sur certains points à cet égard.

Un véritable système de juge vidéo permettant à un officiel sur le terrain d’être rapidement averti pour réviser une décision, dans toutes les situations où la moindre question se pose, aurait dû être mis en place depuis longtemps. Nous n’en parlons pas une fois ici ou là, mais de manière constante et régulière.

Et que dire des bonnes vieilles chaînes qui datent d’une époque révolue pour mesurer un premier test alors que tout pouvait se mesurer au millimètre près ?

La ligue reste les bras croisés car les polémiques qui alimentent le feu semaine après semaine dans les médias et sur les réseaux sociaux font sans cesse parler de la NFL. Vous connaissez le vieil adage : parlez-en bien ou parlez-en mal, mais parlez-en… Au diable l’image et la crédibilité !

Oui, la NFL est à la recherche de toutes les technologies disponibles pour améliorer la situation. Oui, la NFL a tout l’argent du monde pour embaucher des officiels à temps plein, investir dans leur formation et les payer afin qu’ils n’aient pas envie de chercher ailleurs.

On sait tout cela, mais ce n’est pas parce qu’une organisation est riche qu’elle ne l’est pas. bon marché.

MA PRÉVISION POUR JEUDI SOIR : Commanders 27 Eagles 34

À TRAVERS LA NFL…

Revoici Richardson !

Dimanche et lundi, après une autre défaite des Colts et une performance lamentable du quart-arrière Joe Flacco, l’entraîneur-chef Shane Steichen a mentionné que le vétéran gardait son emploi. Bizarrement, deux jours plus tard, il a fait un geste en annonçant que le jeune Anthony Richardson retrouvait sa position de titulaire pour le duel de dimanche contre les Jets, pour le reste de la saison. C’est bien de faire jouer le jeune, mais il faut savoir s’adapter…

Pacheco proche d’un retour

Blessé lors du deuxième match de la saison, le fougueux porteur de ballon Isiah Pacheco se rapproche d’un retour au jeu avec les Chiefs. Pacheco a subi une fracture du péroné et est retourné à l’entraînement, mais l’entraîneur-chef Andy Reid a déclaré qu’il était peu probable qu’il porte l’uniforme dimanche contre les Bills. La situation est la même pour l’ailier défensif Charles Omenihu qui s’est déchiré le ligament croisé antérieur lors de la finale de conférence en janvier dernier.

Les meilleurs vendeurs sont…

Pour la période du 1^est Avril 2023 au 1^est En octobre 2024, le quart-arrière des Texans CJ Stroud était le meilleur vendeur de maillots de la NFL. Toujours aussi incroyable ! Le joueur de deuxième année a devancé le quart-arrière recrue des Bears Caleb Williams à la deuxième place, ainsi qu’un certain Patrick Mahomes, avec les Chiefs, à la troisième place. Le meilleur vendeur qui n’est pas au poste de quart-arrière est l’ailier défensif des Lions Aidan Hutchinson, quatrième.