Les Américains se déguisent en ours pour une arnaque à l’assurance

Une tentative d’escroquerie dont il fallait avoir l’idée. Quatre personnes soupçonnées d’avoir monté une arnaque à l’assurance ont été arrêtées en Californie (États-Unis) ce mercredi 13 novembre, après avoir signalé qu’un ours avait ravagé leurs voitures de luxe. Il s’agissait en réalité d’un homme déguisé en animal.

Le subterfuge a été découvert après une enquête déclenchée par les doutes d’une compagnie d’assurance, à laquelle ces personnes ont demandé de couvrir les dommages infligés à une Rolls Royce Ghost, une berline de luxe vendue plusieurs centaines de milliers de dollars. Ruben Tamrazian, 26 ans, Ararat Chirkinian, 39 ans, Vahe Muradkhanyan, 32 ans, et Alfiya Zuckerman, 39 ans, ont tous été accusés de complot et de fraude à l’assurance.

Les assurés ont déclaré fin janvier qu’un ours était entré dans le véhicule à Lake Arrowhead, une région montagneuse proche de Los Angeles, et avait arraché les sièges et endommagé les portes, selon un communiqué du département des assurances de Californie. Ils ont même fourni des images de vidéosurveillance prétendant montrer l’animal en plein abattage.

Mais “après un examen plus approfondi de la vidéo, l’enquête a déterminé que l’ours était en fait une personne déguisée en ursin”, selon le communiqué. Les enquêteurs ont alors découvert que les suspects avaient gagné leur argent grâce à ce stratagème. Deux autres réclamations émanant de différentes compagnies d’assurance ont été déposées à la même date pour deux Mercedes haut de gamme. Leurs demandes s’élèvent au total à 141.839 dollars auprès de leurs entreprises, soit environ 135.000 euros.

À chaque fois, un ours a été imputé aux dégâts et une vidéo montrant l’agressivité de la prétendue bête a été envoyée comme preuve. Une thèse pas si fantaisiste, car les grizzlys de Californie apparaissent parfois dans des endroits inattendus, souvent avec des ravages.

Les images ont été envoyées à un biologiste du Département de la Faune, qui a certifié « qu’il s’agissait clairement d’un humain déguisé en ours », selon le communiqué. La perquisition effectuée dans la tanière des suspects a également permis de retrouver le déguisement animal utilisé pour l’arnaque.