Les Espoirs disputent les barrages décisifs pour le Championnat d’Europe sans… 15 des meilleurs moins de 21 ans de Belgique : “Nous allons sensibiliser les plus jeunes”

Si Mika Godts (Ajax) et Christian Ravych (Cercle) ont dû déclarer forfait sur blessure, cette fois c’est surtout le transfert de l’équipe A qui fait mal. Parmi les onze vainqueurs au Kazakhstan le 10 septembre, cinq joueurs sont avec les Diables pour cette rencontre de novembre (Killian Sardella, Maarten Vandevoordt, Samuel Mbangula, Matte Smets et Malick Fofana, finalement blessés et suspendus).

Une liste qu’il n’est pas nécessaire de répéter à Hugo Siquet, il la connaît. L’arrière droit de Bruges est le joueur le plus expérimenté des U21, avec 23 apparitions. “C’est vrai qu’on manque d’expérience pour ce duel importantreconnaît celui qui a eu plus de temps de jeu avec l’équipe nationale Espoirs depuis septembre qu’avec le Club Bruges. Ensuite on a l’habitude d’avoir une équipe U21 qui évolue beaucoup en fonction des circonstances d’un match à l’autre. C’est un peu le principe d’un groupe qui peut vous emmener en Serie A. »

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Siquet estime toujours qu’il devra s’adresser au groupe d’ici vendredi. Se concentrer sur les plus jeunes et les plus inexpérimentés. “J’espère que tout le monde est conscient de l’importance de ces deux matches contre la République tchèque, le doyen du noyau, comme Eliot. (Matazo, 20 gélules)Somnolent (Lammens, 7 présentation)Mandela (Keita, 10 apparitions, capitaine) et je ferai tout pour les sensibiliser. Nous leur expliquerons ce que signifie jouer dans un Championnat d’Europe U21 (NDLR : Siquet, Matazo, Lammens et Keita étaient présents aux Championnats d’Europe U21 en 2023). Nous leur dirons d’oser et de montrer leurs qualités lorsqu’ils seront sur le terrain.”

Deux des débutants ne montrent aucune inquiétude. Même sans stress. “Je ne ressens aucun doute dans le groupeexplique Matteo Dams, l’arrière gauche qui explose cette saison au PSV. De nombreux joueurs n’ont pas grand-chose en équipe nationale des moins de 21 ans, mais beaucoup d’entre nous ont déjà une certaine expérience au sein du club. Cela aura forcément des répercussions sur le territoire. »

“Je suis d’accordpoursuit Norman Bassette, attaquant remplaçant de Coventry (2D anglaise). Ils sont une quarantaine de joueurs suivis pour cette sélection U21. Ils ont tous de la qualité. Certains ne sont pas là cette fois-ci, mais les nouveaux arrivent avec beaucoup d’appétit. J’espérais être ramené au rallye plus tôt, mais ce n’était pas le cas. Maintenant que je suis ici, je veux vraiment montrer ce que je peux faire.

Un match précédent, en octobre, dans lequel Swerts pouvait compter sur plus d’expérience, mais dans lequel ses joueurs s’étaient effondrés sous la pression contre la Hongrie, lors du dernier match du groupe (défaite 0-1). Ils n’ont été sauvés que par les autres résultats de la journée pour se qualifier quand même pour ce barrage. Un réveil avant le match contre les Tchèques où la quasi-totalité des joueurs évoluent en équipe nationale.

Même affaiblis, les Diablotins seront favoris du double duel de vendredi et mardi. Mais le staff doit parfois rêver au onze qui pourrait s’aligner si Tedesco avait laissé tous les U21 à la disposition de Swerts. Il y en a… dix dans le coeur des Diables : Vandevoordt, Sardella, Smets, Mbangula mais aussi Arthur Vermeeren, Roméo Lavia, Ameen Al-Dakhil, Johan Bakayoko, Zeno Debast et Arne Engels. Si l’on ajoute les blessés Jérémy Doku, Koni De Winter, Aster Vranckx, Julien Duranville et Joaquin Seys, on arrive à quinze absents !