“Je n’aurais pas pu rêver d’une meilleure fin”

Guillaume Marion, Media365, publié lundi 11 novembre 2024 à 14h50.

Après avoir participé (et remporté) une dernière course au Critérium de Singapour dimanche, Mark Cavendish était naturellement très ému au moment de raccrocher une fois pour toutes.

Il ne pouvait en être autrement. En fait, dimanche Mark Cavendish a couru sa dernière course au Critérium de Singapour… et le sprinteur d’Astana Qazaqstan s’est imposé à l’arrivée devant deux Belgesà savoir Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) et Arnaud De Lie (Lotto Dstny). A 39 ans, le Britannique peut donc prendre sa retraite avec satisfaction, puisqu’il détient le record de victoires sur le Tour de France (35, une de plus qu’Eddy Merckx). Bien sûr, le natif de l’île de Man a vite été submergé d’émotions après ce dernier succès symbolique. « C’est assez touchant. Dans les derniers tours, j’ai réalisé que ce sont les 15 derniers kilomètres de ma carrière. Mais j’étais tellement nerveux. (…) Je n’ai pas couru depuis le Tour de France, donc le rythme et la vivacité de la compétition me manquent. Mais mes coéquipiers ont fait un excellent travail », a notamment expliqué Cavendish.

Cavendish a hâte de « relever de nouveaux défis »

« Je ferai tout ce que je peux pour faire progresser le cyclisme. Cela ne s’arrêtera pas, même maintenant que ma carrière cycliste est terminée. J’ai très hâte de voir ce que l’avenir nous réserve et de relever de nouveaux défis. J’étais assez nerveux à cause de la chute, car je voulais vraiment terminer ma dernière course. Je suis tellement fier de l’avoir gagné. J’ai toujours aimé ce sport et en particulier le Tour de France. C’est le plus grand événement sportif au monde. Enfants et adultes rêvent de participer. J.Je n’aurais pas pu rêver d’une meilleure fin, ici à Singapour, avec une foule incroyable, une course incroyable, un groupe d’athlètes incroyable.Cavendish a déclaré plus tard, dans un commentaire repris par Cyclism’Actu. (…) J’espère que tout le monde a aimé. » L’heure est désormais à la retraite bien méritée pour l’un des meilleurs sprinteurs du 21e siècle.