Meesseman et Allemand, le « lien belge » devenu indissociable

Parmi les acteurs présents sur le terrain, un couple se démarque naturellement. Julie Allemand (28 ans) et Emma Meesseman (31 ans) se retrouvent presque les yeux fermés sur le terrain. Et pour cause les deux joueurs seniors de notre équipe nationale sont presque devenus inséparables. Alors qu’ils portent depuis neuf ans le maillot des Belgian Cats, en plus d’avoir vécu une expérience commune à Chicago en WNBA en 2022, le leader liégeois a cette fois rejoint Ypres à Fenerbahçe, en Turquie, cette saison. .

“Je me sens très satisfait depuis mon arrivée à Fenerbahçe cet été, confida Julie Allemand. Nous n’avons pas encore perdu, mais c’est aussi l’objectif quand on joue pour un si grand club. Et c’est agréable d’avoir Emma à mes côtés. Cela renforce encore davantage nos relations, sur et en dehors du terrain. Nous nous connaissions déjà très bien, mais là aussi, c’est différent. Il faut aussi savoir exploiter cet accord avec les Cats. Surtout dans les moments les plus difficiles.

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Emma Meesseman confirme : «Chez Fener, on appelle cela la « connexion belge ». C’est sympa mais ce n’est pas vraiment nouveau. Nous avons toujours eu une bonne entente sur le terrain. Pour la joie de notre équipe nationale qui compte deux joueurs parmi les meilleurs dans leur rôle en Europe. Quand l’un des deux manque, le niveau de l’équipe s’en ressent indéniablement. Nous sommes donc heureux de les retrouver côte à côte parmi les Chats.

“Ma défaite aux JO a été très difficile à digérerspiega Julie Allemand. Mais j’ai continué et j’ai vraiment faim de basket depuis que j’ai repris la saison. Ce genre de sensation qui s’estompe parfois un peu lorsqu’on s’habitue à disputer une série de courses. Cet été m’a changé et m’a rendu plus fort. Et j’ai hâte de pouvoir enfin jouer à nouveau un match officiel avec les Cats.

Une semaine cruciale pour les Cats

Pour qui cette semaine s’annonce décisive sur le chemin de la qualification à l’Euro 2025. La défaite surprise concédée il y a un an contre la Pologne, au début du processus de qualification, a rebattu les cartes et réduit fortement la marge d’erreur possible dans un match. format dans lequel seules les premières équipes de chaque groupe et les quatre meilleures deuxièmes équipes obtiendront un billet pour le Championnat d’Europe. Autrement dit, les victoires contre la Lituanie jeudi et la Pologne dimanche semblent déjà indispensables.

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“Pression? Je ne sais pas, continuez cela avec le numéro 55. Nous savons seulement ce que nous devons faire et ce que nous ne devons plus faire pour ne pas revivre les désagréments vécus face à la Pologne. Ce soir-là, nous n’avons pas montré le vrai visage des chats belges. A nous de nous concentrer jeudi contre la Lituanie car il ne faut pas croire que ce sera un match facile. N’oublions pas qu’ils ont battu la Pologne.”

De son côté, Emma Meesseman est également vigilante : «Nous savons que tout le monde nous attend maintenant. Notre statut de champion d’Europe en titre ne nous aide pas (monter). Mais nous avons besoin d’une certaine pression pour nous améliorer. Et j’ai pu constater à l’entraînement que les automatismes revenaient vite au sein de l’équipe. L’ambiance est bonne et la déception des JO est terminée. Regardons vers l’avenir.”