Damian McKenzie revient en ouverture avec les All Blacks pour affronter l’Irlande

Le Néo-Zélandais Damian McKenzie retrouvera le poste d’ouvreur pour défier l’Irlande vendredi à Dublin. C’était l’un des deux changements apportés en raison de blessures à l’équipe qui ont assuré une victoire serrée contre l’Angleterre. McKenzie, qui a passé une grande partie de l’année sous le maillot numéro 10, remplace Beauden Barrett, qui n’était pas disponible en raison d’une commotion cérébrale subie lors de la victoire 24-22 à Twickenham.

Asafo Aumua remplace Codie Taylor, qui a également subi une commotion cérébrale le week-end dernier, au poste de talonneur. Le reste de l’équipe est inchangé, avec les ailiers Mark Tele’a et Caleb Clarke formant un triangle arrière avec l’arrière Will Jordan. Jordie Barrett et Rieko Ioane forment la paire centrale et Cortez Ratima conserve sa place en demi de mêlée.

“C’est un match très attendu qui promet d’apporter toute l’intensité et la passion que nous attendons de ces deux nations passionnées de rugby, sur et en dehors du terrain.”a déclaré l’entraîneur néo-zélandais Scott Robertson. « Nous sommes très contents de la façon dont le groupe a évolué cette semaine et nous nous sommes rapidement concentrés sur ce match après l’Angleterre. Nous nous sommes bien entraînés et les joueurs sont frais et prêts à affronter l’équipe irlandaise.