Finalement, c’est devenu une habitude. Depuis 2021, Marcel Hug s’est imposé à chaque fois au marathon de New York, dans la catégorie fauteuil roulant. Déjà vainqueur en 2013, 2016 et 2017, le joueur thurgovien restait sur trois sacres consécutifs avant l’édition de cette année, qui avait lieu ce dimanche. Sa remarquable série s’est terminée par le succès de l’Américain Daniel Romanchuk, en 1h36’31”. Hug (38 ans) échoue au pied du podium (4ème en 1h40’10”). Une légère déception pour la star du para-athlétisme, dont le palmarès est notamment complété par 16 médailles paralympiques (dont 7 d’or) et 13 titres mondiaux.
Autre star du para-athlétisme suisse, Manuela Schär (39 ans) est montée sur le podium chez les dames (3e). La Lucernoise a bouclé la course en moins de deux heures (1h59’20”) et a franchi la ligne d’arrivée derrière les Américaines Susannah Scaroni (1h48’05”) et Tatyana McFadden (1h58’47”).
Une Suissesse s’est également démarquée chez les valides en la personne de Fabienne Schlumpf (33 ans). Le Zurichois termine 5ème et meilleur européen, en 2h26’31”. Brisant ainsi son record de Suisse établi en 2022 aux Européens de Munich (2h30’17”).
La première place est revenue à la surprenante Sheila Chepkirui (33 ans). La Kenyane s’est imposée en 2h24’35” après avoir réussi à se défaire de sa compatriote Hellen Obiri (2h24’49”), tenante du titre et médaillée de bronze aux Jeux Olympiques de Paris cet été, avec une dernière accélération. « Mon entraînement était très bon, je suis très content. J’ai creusé profondément en moi sur le dernier kilomètre qui a été très dur, j’ai poussé jusqu’à la limite », a expliqué Chepkirui à ESPN.
Chepkirui a pris la 6ème place au marathon de Londres au printemps, après avoir brillé l’année dernière à Berlin avec une 2ème place en 2h17’49”.
Le tableau masculin a également produit un vainqueur inattendu, le Néerlandais Abdi Nageeye (35 ans). Vice-champion olympique à Tokyo en 2021, derrière Eliud Kipchoge, il a aussi remporté la première victoire majeure de sa carrière après avoir terminé 3e à New York en 2022. « Je me sentais tellement bien, j’étais super concentré. Les Jeux olympiques ont été très durs pour moi (ndlr : abandon à Paris), une grosse déception. Peu de gens croyaient en moi mais je savais que j’étais capable de grandes choses, c’était ma course aujourd’hui (ndlr : dimanche) », a-t-il déclaré.
En 2h07’39”, Nageeye a battu trois anciens vainqueurs à New York : les Kenyans Evans Chebet (2h07’45”) et Albert Korir (2h08) ainsi que le champion olympique éthiopien Tamirat Tola (2h08’12”).
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