“Je savais que j’allais devoir faire mon coming-out”, Raphinha réfléchit sur sa relation contrariée avec Xavi

Dans une interview accordée à El Pais en marge du derby contre l’Espanyol (ce dimanche à 16h15), le Brésilien Raphinha a évoqué la gestion de son temps de jeu sous le mandat de Xavi, son précédent entraîneur. Sans vouloir polémiquer.

Le Barça, désormais dirigé par le technicien allemand Hansi Flick, réalise un début de saison quasi parfait. Après 11 journées, le club catalan trône en tête du championnat espagnol avec six points d’avance sur son rival madrilène, le tenant du titre, dispersé (4-0) lors du Clasico. En Ligue des Champions, un premier couac contre Monaco (1-2) a été vite oublié face aux Young Boys de Berne (5-0) et surtout du Bayern Munich (4-1).

Pas toujours à l’aise avec Xavi, Robert Lewandowski, auteur d’un doublé contre le Real Madrid, a retrouvé de sa superbe auprès de celui qui fut son entraîneur au Bayern Munich. Le constat vaut aussi pour le Brésilien Raphinha, révélation de ce Barça new look.

L’international auriverde a débuté cette saison sous les meilleurs auspices, sous les ordres d’un entraîneur qui semble lui avoir donné confiance. « J’ai commencé cette saison avec un état d’esprit différent », reconnaissait-il fin octobre, avant de briller avec un triplé contre le Bayern Munich.

Raphinha prend sa revanche

“La confiance n’est pas seulement importante dans le football, elle l’est aussi dans la vie”, a-t-il confié dans une longue interview à El Pais. « Si vous n’avez pas la confiance nécessaire pour faire de votre mieux dans votre travail, il est difficile de faire avancer les choses. Et quand on ne l’a pas, on oublie souvent même ce qu’on sait faire.

Raphinha a fini par perdre cette confiance avec Xavi, en ne jouant pas plus d’une heure ou en n’apparaissant que pendant une partie d’un match (avec Xavi, il n’a terminé que 7 des 60 matchs joués, selon El Pais). «C’est plus compliqué. Je ris, parce que ça m’est arrivé souvent. Ce n’est pas une critique de Xavi. Inconsciemment, je savais que j’allais devoir sortir. J’ai essayé de tout faire en 60 minutes et rien n’est sorti et d’autres fois, quand c’est sorti, je suis quand même sorti. Je lui en ai parlé, mais ce sont les décisions du coach.

Propriétaire incontestable de son nouvel entraîneur, Raphinha réalise, de son propre aveu, la meilleure saison de sa carrière jusqu’à présent. Une forme étincelante qu’il pourrait mettre à profit lors du derby contre l’Espanyol (16h15) pour consolider la position du Barça en tête de la Liga.