Le N.1 du tennis français Ugo Humbert, 18e joueur mondial, s’est qualifié samedi à Paris pour sa première finale du Masters 1000 grâce à sa victoire 6-7 (6-8), 6-4, 6-3 contre le Russe. Karen Khachanov (21e).
Premier finaliste français depuis 2016 dans cette catégorie de tournois, la plus prestigieuse après les quatre Grands Chelems, le gaucher messin de 26 ans défiera l’Allemand Alexander Zverev (3e) pour le titre lors du dernier match à Bercy avant le tournoi se déplacera à Nanterre en 2025.
Irrespirable de bout en bout, le mano a mano de plus de 2h30 entre les deux hommes a changé au septième jeu du dernier set, quand Humbert a réussi à prendre le service du Russe pour mener 4-3, service à suivre.
Quelques instants plus tôt, Khachanov avait fait appel à un entraîneur pour lui masser la cuisse droite puis il s’est montré nettement moins mobile lors des deux derniers matchs, remportés facilement par Humbert (6-3).
Dans le premier set, Ugo Humbert, qui disputait sa première demi-finale de Masters 1000 sur le court central, a réussi à surmonter deux breaks derrière pour pousser Khachanov au tie-break.
Mais comme pendant le reste du set, Humbert a multiplié les fautes directes, gaspillant un avantage de trois points (5-2) pour finalement perdre le jeu décisif 8-6.
Plus agressif et plus précis dans un deuxième set tout aussi serré, Humbert parvient à subtiliser la remise en jeu de Khachanov pour mener 3-2. Mais le Russe n’a pas baissé les bras, sauvant deux balles de set avant que son adversaire n’en convertisse la troisième (6-4).
« J’ai raté quelques occasions dans le premier set, pas mal de tirs offensifs assez faciles »a commenté Ugo Humbert après la rencontre.
“Mais je me suis dit ‘il va falloir te battre jusqu’au bout’ et c’est ce que j’ai fait donc je suis fier de moi”s’est félicité le nouveau chouchou du public bercynois.
“J’espère que ça va être un chaudron demain” pour la finale contre Zverev, a-t-il ajouté. “Je donnerai tout pour arracher la victoire”» a-t-il lancé devant un public conquis.
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