“Derrière les gants, je me suis masculinisé”, Maho, le premier boxeur transgenre d’Europe, va enfin lutter d’homme contre homme

Il est né femme il y a 30 ans, mais il n’y a jamais vraiment cru. Après sa transition de genre, Maho, ancienne championne de boxe féminine, s’est vu accorder par la Fédération la possibilité de combattre parmi les hommes. Il portera fièrement les couleurs LGBTQIA+ lors de son premier duel, samedi 2 novembre, à Marseille.

Maho Bah-Villemagne a déjà une longue carrière dans la boxe professionnelle. A son actif, une trentaine combats nationaux et internationaux. En tant que femme. Pour la première fois, il sera reconnu comme boxeur masculin. En mai et juin 2024, il aurait déjà dû franchir cette étape, mais à chaque fois ces adversaires ont reculé.

Ce samedi 2 novembre 2024, à l’occasion de l’Open Boxing, Maho se produira dans la mythique salle Vallier de Marseille, aux côtés de la crème des boxeurs locaux. En tête d’affiche d’un gala qui attire les caméras. Parce que le combat de Maho Bah-Villemagneest devenu le premier boxeur transgenre licencié en Europe, marque un tournant dans l’histoire de son sport.

Maho Bah-Villemagne participe à l’Open Boxing de Marseille

Son prénom était Margaux. Pendant longtemps, elle s’est cachée. Fait un dos rond. Pas de vagues dans ce monde de testostérone où la virilité est élevée au rang de valeur cardinale. Très tôt, le jeune boxeur « J’ai ressenti un homme ; un sentiment irrépressible, qui ne s’explique pas », décrit Maho. “Ce n’est pas un choix, Cela nous arrive sans que nous le voulions. Mais il n’est pas question de le révéler, encore moins d’envisager la transition. “J’avais trop peur de devoir arrêter la compétition.. La boxe est sa passion dévorante, son inspiration de toujours.

Toute ma vie j’ai voulu rester dans le placard, me cacher

Maho Bah-Villemagne, boxeur transgenre

Maho, en 2019

Dans son Var natal, Maho Bah-Villemagne Je n’ai pas découvert la boxe par hasard. Entre une mère toiletteuse, un père marabout guinéen, et ses nombreuses copines”mais pas vraiment des petits amis», confie-t-il qu’il l’a toujours été »un peu en colère contre les injustices.

Et puis il y a eu cette agression à la sortie d’une discothèque à Nice vers la vingtaine. En raison de son orientation sexuelle. “J’ai réalisé que je ne savais pas comment me battre.. Ni une ni deux, la jeune fille entre dans une salle de boxe. Elle, puis lui, n’en sont jamais vraiment sortis.

La boxe a été le coup de foudre, l’amour de ma vie

Maho Bah-Vilemagne, boxeur trans

Alors depuis 10 ans, Maho Bah-Villemagne la boxe, et encore la boxe. Comme dans une chanson de Claude Nougaro. Le ring devient sa maison et le Refuge sa famille, cette petite pièce au coeur du quartier du Panier qui abrite le Collectif Boxe Massilia sa famille. Dont il est aujourd’hui président.

Le Massilia Boxing Collective, où s’entraîne Maho Bas-Villemagne

Grâce au travail et aux efforts, la boxe construit tout cela. Avec une trentaine de combats féminins à son actif, Maho prend confiance dans sa technique. Sa colère ne le quitte pas ? Il apprend à le canaliser. Et accepte d’écouter cette petite voix intérieure qui lui demande d’affirmer son identité. “Derrière les gants, je me suis masculinisé« .

Il y a un moment où soi-même est plus fort que tout

Maho Bah-Villemagne, boxeur transgenre

A 30 ans, désormais homme dans sa vie privée aux côtés de sa petite amie, Maho a de plus en plus de mal à rester une femme sur le ring. À Noël 2022, le fdernière femme des Championnats de France Amateurs, qu’elle a perdu contre Wassila Lkhadiriest la goutte d’eau qui fait déborder le vase. “J’ai entendu l’annonceur parler de ‘filles’ et je ne me suis pas reconnu.” SLa décision est prise.

J’avais l’impression de vivre une double vie. C’était schizophrène

Maho Bah-Villemagne, boxeur transgenre

Après un an de procédures, Maho Bah-Villemagne remporte son premier tour en décembre 2023. Nouvelle carte d’identité, la France le reconnaît comme un homme. “Un joli cadeau de Noël.” Reste le deuxième combat pour la championne de France militaire et vice-championne de France amateur, catégorie féminine : boxeur masculin. La Fédération française lui livre le Graal en mai 2024.

Il est désormais intégré au championnat amateur masculin. Et deviendra professionnel chez les hommes après cinq combats. En espérant gagner le soutien des boxeurs. “S’ils me valident, j’ai tout gagné”.

« Oublié, le »Maho le monstre» et autres surnoms. En quelques mois, le boxeur est devenu le porte-drapeau de la reconnaissance des transsexuels dans le sport : «D’autres fédérations nous contactent, il faut qu’on parle de nous pour que la cause LGBTQIA+ avance” » s’enthousiasme Maho, déterminé à ne pas laisser le monde changer sans lui. « Je porte le poids du changement sociétal sur mes petites épaules. Mais je le vis plutôt bien parce que je le fais pour les autres.

Le boxeur n’a pas perdu sa haine des injustices, révolté par le lynchage des réseaux sociaux contre le boxeur trans Imane Khelif lors des JO de Paris 2024.

“Être traité d’homme est hyperviolent» Maho s’emporte Bah-Villemagne. “Moi aussi, tout au long de ma carrière féminine, j’ai eu peur d’être considérée comme un homme« .

Aux JO, Imane Khelif a vécu mon cauchemar

Maho Bah-Villemagne, trans boxer

Devant ses punching-balls, Maho s’entraîne plusieurs heures par jour. Après deux rencontres avortées, pour la première fois, il va enfin pouvoir se battre au corps à corps, contre Evan Ferrandi, »un petit jeune» 18 ans également originaire du Var. Et montre la couleur : «j’y vais pour gagner ! »

“Je suis allé espionner le gars sur ses réseaux. J’ai vu qu’il rééditait les articles me concernant« . Maho laisse échapper un « ouf » de soulagement. Le duel des moins de 54 kg, cette fois, aura bien lieu ; trois tours de trois minutes chacun. Par deux fois déjà, ses adversaires désignés ont jeté l’éponge quelques jours avant le combat prévu. Peut-être effrayés à l’idée de devoir boxer un adversaire qui était une femme, »et que cela nuit à l’image de leur virilité» analyse-t-il. « Maho le monstre » n’est pas encore totalement effacé.