Dans la lutte pour le titre de champion du monde de Formule 1 avec le leader Max Verstappen, le Britannique Lando Norris a une sérieuse opportunité de se rattraper ce week-end au Brésil, où Ferrari, l’écurie en forme, pourrait faire office d’arbitre.
Dans la course au titre – à laquelle on ne croyait plus après son début de saison fantastique – Max Verstappen arrive sur la piste d’Interlagos, à Sao Paulo, théâtre de la 21e manche (sur 24), avec 47 points d’avance sur son direct. poursuivant , Lando Norris, pilote McLaren.
Dimanche dernier, « Mad Max » a concédé dix points supplémentaires à son rival à l’issue du Grand Prix du Mexique, en raison de deux pénalités infligées coup sur coup, après que les commissaires sportifs l’avaient jugé coupable de dépassements controversés face aux Anglais – un changement dans la des règles relatives aux dépassements pourraient également entrer en vigueur d’ici la fin de la saison. Mais, plus que ces pénalités, c’est surtout le manque de rythme de Red Bull qui a inquiété Verstappen, seulement 6e du GP, loin derrière Norris, deuxième.
“Nous travaillons dur pour comprendre ce qui n’a pas fonctionné”, a expliqué le triple champion en titre plus tôt cette semaine. “Maintenant, nous devons faire tout ce que nous pouvons pour être plus compétitifs et revenir là où nous savons que nous pouvons être.”
Avantage Norris
Verstappen et Norris pourront tous deux réaliser une belle opération comptable ce week-end puisqu’ils pourront récolter jusqu’à 34 points (contre 26 habituellement) grâce au cinquième sprint (sur six) de l’année, couru samedi. Si « Super Max » veut utiliser ses performances dans les courses de sprint pour tenir à distance son principal rival, puisqu’aucune victoire ne lui a encore échappé cette saison, il devrait cependant écoper d’une pénalité sur la grille dimanche, en raison des modifications moteur de les éléments au-delà des quotas autorisés.
L’information, fournie mercredi par le conseiller spécial de Red Bull, Helmut Marko, n’a pas encore été officialisée. Lors de la première journée au Mexique, le Néerlandais a eu un problème moteur, obligeant son équipe à puiser dans son stock de vieux moteurs pour éviter cette pénalité, un facteur qui expliquerait aussi les difficultés rencontrées en course par le pilote, selon Marko.
La Ferrari dans le rétroviseur
Depuis la fin de la trêve estivale, la bataille entre les deux pilotes tourne à l’avantage de Norris : il a marqué 116 points contre seulement 85 pour Verstappen, dont la dernière victoire remonte à juin, lors du GP d’Espagne.
Mais attention à Ferrari, pour qui Charles Leclerc et Carlos Sainz ont remporté une victoire chacun lors des deux derniers meetings, privant ainsi les pilotes Red Bull et McLaren de précieux points. Grâce aux performances de ses pilotes, la Scuderia a également retrouvé la deuxième place du championnat des constructeurs, au détriment de l’écurie autrichienne qui a essuyé une série de déconvenues au Mexique : son deuxième pilote Sergio Pérez, dont la place en F1 n’a jamais été en danger. , il a terminé dernier de son GP national. En tête, McLaren conserve les rênes du classement général devant Ferrari, de 29 points. Loin derrière le trio de tête du plateau, Mercedes tentera de revenir dans la course après deux GP (aux Etats-Unis et au Mexique) loin d’avoir été “propres”, selon son patron Toto Wolff.
“Compte tenu de notre position au championnat, nous avons pu tester certaines choses”, a-t-il également déclaré, expliquant que ces tests seraient “précieux pour 2025”.
A 200 points de McLaren, Mercedes n’a plus aucune chance de remporter le titre constructeurs. Chez Alpine, la dixième place de son pilote Pierre Gasly au Mexique a permis de rouvrir le compteur des points. L’équipe française, 9ème au classement général des constructeurs, n’est qu’à trois points de Williams, 8ème.
Sami Nemli avec des inspirations Agence/ECO
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