Theo Hernandez, le prince du spin – Serie A – AC Milan

Vendredi 27 septembre dernier contre Lecce (3-0), d’une frappe sèche qui a atterri sous la barre du gardien adverse, Theo Hernandez a donc marqué son 29.^e pion sous le maillot rouge et noir. Et le 29^e but synonyme de record, puisque l’équipe française a égalé un certain Paolo Maldini, en termes de nombre de buts inscrits par un défenseur milanais. « Super Théo ! La petite différence, c’est qu’il m’a fallu 25 ans pour atteindre ce record alors que pour vous, cinq ans seulement auront suffi. Vous êtes spécial ! »l’a félicité après la rencontre avec la légende vivante Maldini et accessoirement ancien directeur technique du club.

Pourtant, à peine dix jours plus tard, Theo Hernandez a vécu une soirée cauchemardesque en Toscane. Sur le terrain de la Fiorentina, brassard autour du bras, le Français a échoué dans sa tâche : primo en ratant un penalty (ce qui lui a également valu les foudres de son entraîneur Paulo Fonseca), et deuxième en recevant un carton rouge après le coup de sifflet final pour comportement inapproprié envers le corps arbitral. Une sortie qui devrait lui valoir une sanction de la part de son club et qui ne devrait pas l’aider dans sa renégociation salariale gourmande. En deux matchs, le gaucher est passé d’idole en herbe à joueur à problèmes.

La trajectoire d’une bandiera

Pour le moment, le joueur de 27 ans peut capitaliser sur les souvenirs positifs qu’il a laissés dans la capitale lombarde au cours des cinq dernières années. Son but dans les dernières minutes contre la Lazio juste avant Noël 2020, son raid solitaire contre l’Atalanta quelques jours avant de soulever le Scudetto ou encore sa prise de bec avec Denzel Dumfries, voilà ce qui restera dans la mémoire des supporters milanais. Depuis son arrivée, il n’a cessé de progresser au fil des étapes, au point de devenir un drapeau d’adoption. “Théo est avant tout un joueur de haut niveau et on ne va pas se mentir, attirer les supporters de Milan, c’est important”a présenté Carlo Pellegatti. Pour le journaliste emblématique rouge et noir et auteur de plusieurs ouvrages sur le club lombard dont Milan, les plus grands joueurs. Coeurs de champions (« Milan, les plus grands joueurs. Cœurs de champions », c’est surtout le style de jeu du petit frère de Lucas qui a séduit les fans : « C’est un joueur explosif, on ne compte même pas ses courses folles qui ont fait monter San Siro. Son style de jeu très spectaculaire lui permet de devenir rapidement l’un des favoris des supporters. Je pense vraiment que cela a favorisé son adoption par San Siro. »

Ce style de jeu explosif est finalement une extension de sa personnalité. Doté d’un fort tempérament, « le meilleur arrière gauche du monde »comme le rappelle Pellegatti, se transforme en guerrier, prêt à mourir pour ses proches sur l’herbe. Des qualités qui ne laissent personne indifférent à Milan. « Dès ses premiers matchs avec nous, il a réussi à mettre tout le monde d’accord, parce qu’il le voulait, il était prêt à se battre pour défendre le maillot. »» raconte Massimo, supporter de Milan depuis son enfance et abonné à Curva Sud. Un caractère fort qui correspond à l’ADN rouge et noir. « Si l’on compare avec Bennacer arrivé en même temps que lui, Hernández est encore plus idolâtré. Ce n’est pas une question de performance, ni d’amour du maillot, car Bennacer est impeccable à ce niveau-là, mais Théo, il a ce côté extra vicieux. Il est fou et reste comme nous »L’argument le plus important.

Au club depuis cinq ans, grand artisan du Scudetto remporté en 2022, Theo Hernandez a marqué de son empreinte l’histoire récente de l’AC Milan. Un club qui, juste avant son arrivée, mangeait son pain noir et traversait la fameuse Banter Era. L’international français, comme Rafael Leão, Ismaël Bennacer, Fikayo Tomori, Mike Maignan et Olivier Giroud, est le visage de ce nouveau Milan qui a su petit à petit retrouver des couleurs. Mais quelle sera sa place dans Temple de la renommée rouge et noir ? Selon Pellegatti, « Théo est un joueur important qui a déjà marqué une époque et une génération, c’est indéniable. Mais pour entrer dans l’histoire de Milan, il faut gagner plus de trophées. » En plus de trouver un compagnon à son Scudetto dans son armoire à trophées, Theo Hernandez “Il faut aussi mûrir, car certaines déviations qu’il a eues sont difficiles à accepter pour un joueur de sa trempe », aide Pellegatti.

Le capitaine abandonne ?

La soirée désastreuse de Florence, le jour même de son 27^e anniversaire, a forcément eu un écho. Si pour Carlo Pellegatti, “c’était un accident” pour beaucoup et notamment pour un certain Fabio Capello, l’attitude de Theo Hernandez est problématique. « Il porte le brassard de capitaine, il doit être un leader et le symbole de cette équipe. Vous souvenez-vous de Maldini et Baresi ? Avec son attitude, Hernández n’a apporté que du négatif à son équipe. a fustigé l’ancien tacticien dans les colonnes du Gazzetta du Sport.

Déjà trois semaines plus tôt, lors d’un déplacement dans la Lazio, l’international français avait fait parler d’eux pour avoir quitté le groupe avec son ami Rafael Leão pendant la pause rafraîchissement. «Je pense qu’il doit s’améliorer là-dessus. Théo a parfois du mal à rester pleinement concentré et quand il manque, c’est toute l’équipe qui en souffre.souligne Massimo. Un début de saison délicat, ponctué de performances en dents de scie et d’une attitude irrévérencieuse, qui pourrait entacher l’empreinte laissée à Milan ? Selon Carlo Pellegatti, la vérité est au bout de la plume. Sous contrat jusqu’en juin 2026, le finaliste du Mondial 2022 n’a toujours pas prolongé. « Il peut devenir une légende de ce club à l’avenir, il a la personnalité et les qualités d’un joueur. Mais pour cela, il doit prolonger et marquer encore plus l’histoire de Milan »conclut celui qui travaille à Milan depuis 40 ans. « On sait qu’il est fou amoureux du club, il nous l’a toujours prouvé. Et nous l’aimons aussi. Quand deux personnes s’aiment, pourquoi s’arrêter ? poétise Massimo. Preuve d’amour, ce dernier a appelé son boxeur Théo.

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