Rafael Nadal, le roi incontesté de la terre battue qui a contribué à écrire certaines des pages les plus mémorables de l’histoire du tennis depuis 2001, a annoncé jeudi qu’il prenait sa retraite à l’âge de 38 ans, en tête d’un palmarès phénoménal, dont 22 titres du Grand Chelem.
• Lisez également : Rafael Nadal annonce qu’il ne jouera pas à l’US Open
• Lisez également : Djokovic remporte l’or et ajoute à sa légende
• Lisez également : La paire Nadal-Alcaraz éliminée des JO en quarts de finale
“Tout dans la vie a un début et une fin et je pense que le moment est venu de mettre fin à ma carrière, qui a été longue et plus réussie que j’aurais pu l’imaginer”, a-t-il déclaré dans une vidéo publiée sur son compte X.
Délaissé par son corps au cours des deux dernières saisons, au cours desquelles il a connu des problèmes physiques accrus, il a néanmoins précisé qu’il participerait encore à une dernière compétition, à savoir la finale de la Coupe Davis prévue à Malaga le mois prochain.
« Je suis très excité à l’idée que mon dernier tournoi soit la finale de la Coupe Davis et que j’y représente mon pays. Je pense que c’est une façon de boucler la boucle alors qu’une de mes premières grandes joies en tant que joueur professionnel a été la finale» de cette épreuve, remportée en 2004 à Séville, a ajouté le Majorquin.
Guerrier
Deux ans après Roger Federer (retraité depuis septembre 2022), l’Espagnol quitte à son tour le circuit, laissant Novak Djokovic orphelin à 37 ans de ses deux principaux rivaux.
Son dernier match remonte aux Jeux olympiques de Paris, sur la terre battue de Roland-Garros, où il a écrit les plus grandes pages de son histoire pendant près de 20 ans.
Très loin de son meilleur niveau physique, faute d’avoir pu suffisamment jouer depuis son retour sur les courts en janvier, il a explosé au 2e tour face à Djokovic 6-1, 6-4, son usure physique étant devenue criante. .
Comme Federer, Nadal laisse un énorme vide dans le monde du tennis, compte tenu de son palmarès, mais aussi de sa personnalité de guerrier tant appréciée du public.
Né le 3 juin 1986 à Manacor, sur l’île de Majorque, Rafa a quitté très jeune le football pour le tennis, où il a été guidé pendant presque toute sa carrière par son oncle Toni.
– Enfant de terre battue – Élevé sur terre battue, c’est sur cette surface qu’il a bâti sa légende : il a remporté Roland-Garros 14 fois en 18 participations, battant des records, et y a remporté 112 matches pour quatre défaites et un forfait.
Le deuxième joueur le plus titré de Roland-Garros, Björn Borg, compte six titres et le deuxième joueur le plus titré dans le même tournoi du Grand Chelem est Djokovic (10 fois l’Open d’Australie).
Mais Nadal s’est aussi illustré sur toutes les autres surfaces : avec Djokovic, ils sont les seuls joueurs de l’ère Open (depuis 1968) à avoir remporté au moins deux fois chacun des quatre tournois du Grand Chelem.
Et le Majorquin a participé aux finales les plus mémorables de l’Open d’Australie et de Wimbledon, ainsi qu’à l’une des finales les plus mémorables de l’US Open.
A Melbourne, il a perdu la plus longue finale jamais disputée dans un Majeur, en 2012 contre Djokovic (5:53). À Wimbledon, en 2008, il a mis fin à la série de cinq titres de Federer après un match qui s’est terminé à la tombée de la nuit.
À Flushing Meadows, il avait stoppé le retour de Daniil Medvedev en 2019 pour remporter son quatrième et dernier titre new-yorkais en cinq rounds.
Douleur incurable
Habitué des exploits, il a été handicapé tout au long de sa carrière par les blessures. La plupart d’entre eux sont liés à son jeu ultra-physique (coude, genoux, poignet, dos, côtes, abdominaux). Mais depuis l’âge de 18 ans, il souffre également de douleurs au pied gauche qui s’accentuent et peuvent devenir insupportables. Cette douleur pathologique, rare, incurable et dégénérative est connue sous le nom de syndrome de Müller-Weiss.
Elle a failli mettre un terme à sa carrière en 2021 : battu en demi-finale à Roland-Garros par Djokovic, il n’avait quasiment pas joué de toute l’année.
Son retour au plus haut niveau en 2022 a largement contribué à sa légende.
En remportant l’Open d’Australie, après avoir été mené deux sets à zéro en finale par Medvedev, il porte à 21 le record de titres du Grand Chelem qu’il partageait jusqu’alors avec Federer (20). Puis, quelques mois plus tard, à Roland-Garros, le pied anesthésié pour ressentir moins de douleur, il pousse le record à 22.
Sélectionné pour être l’un des derniers porteurs de la flamme olympique lors de la cérémonie d’ouverture le 26 juillet, preuve de son prestige à Paris et dans le monde, Rafael Nadal a toujours dit que le tennis n’était pas le plus important de sa vie. vie. Il pourra désormais se consacrer à Xisca, mariée en 2019, et à leur fils Rafael, né le 8 octobre 2022.
Les principales déclarations de Rafael Nadal lors de l’annonce de sa retraite sportive
“Je suis là pour vous annoncer que je quitte le tennis professionnel” : voici les principaux extraits de l’annonce, en vidéo, par Rafael Nadal de sa retraite sportive :
- « La réalité est que les dernières années ont été difficiles, surtout les deux dernières. C’est évidemment une décision difficile qui m’a pris du temps à prendre.
- «Je pense que ma carrière a été longue et plus fructueuse que je n’aurais jamais pu l’imaginer. Je suis très heureux que mon dernier tournoi soit la finale de la Coupe Davis et que j’y représente mon pays. Je pense que la boucle est bouclée, car l’une de mes premières grandes joies en tant que joueur de tennis professionnel a été la finale de Séville en 2004. »
- « Je veux (…) remercier particulièrement mes grands rivaux. J’ai passé beaucoup d’heures avec eux et j’ai vécu beaucoup de moments dont je me souviendrai pour le reste de ma vie.
- « Parler de mon équipe (son staff, ndlr) est un peu plus difficile pour moi car au final, mon équipe a été une partie importante de ma vie. Ils ont été à mes côtés pendant tous les moments où j’avais besoin d’eux : des moments très difficiles, des moments très beaux, des moments où j’avais besoin d’être poussé et des moments où je n’avais plus besoin de répit.
- « Mon oncle (Toni Nadal, ndlr) est la raison pour laquelle j’ai commencé à jouer au tennis. Grâce à lui, j’ai pu surmonter de nombreuses situations difficiles dans ma carrière sportive.
- « Et enfin, vous, les fans. Je ne peux pas te remercier assez pour tout ce que tu m’as fait ressentir. Vous m’avez donné l’énergie dont j’avais besoin à tout moment.
- « Vraiment, tout ce que j’ai vécu est un rêve devenu réalité. Je repars avec une tranquillité d’esprit absolue d’avoir donné le meilleur de moi-même, dans tous les domaines, je ne peux donc que terminer en disant mille mercis à tous et à bientôt.
Related News :