« Sa motivation à être meilleur aujourd’hui qu’hier est remarquable », a déclaré le centre des Oilers Adam Henrique. « Quand le meilleur joueur du monde fait ça, tout le monde veut l’imiter. Nous ne serons pas tous au même niveau que lui, mais si chaque joueur, quel que soit son rôle, veut être meilleur qu’hier, la performance de l’équipe s’en trouvera renforcée. »
McDavid, qui a besoin de 12 points pour atteindre la barre des 1000 en carrière, n’a peut-être jamais eu un meilleur soutien pour aider Edmonton à terminer le travail inachevé la saison dernière.
Les Oilers ont une liste en grande partie identique à celle de 2023-24, sauf qu’ils ont ajouté les vétérans Jeff Skinner et Viktor Arvidsson à une attaque déjà dévastatrice cette intersaison. Ils misent probablement sur leur meilleure attaque parmi les 6 premiers depuis que McDavid a été repêché au premier rang du classement général en 2015.
« [La saison morte] a été précipité, a souligné McDavid. Dans le court laps de temps [la direction] était volontaire, elle a fait d’excellentes choses. Conserver le plus de joueurs possible est une bonne chose à l’ère du plafond salarial. C’est difficile à faire, et [le président et chef de la direction Jeff] Jackson a fait du bon travail pour trouver un moyen d’y parvenir. »
Avant la saison dernière, la mentalité des Oilers était simple : tout sauf la Coupe Stanley sera considéré comme un échec. Ce sera probablement la même approche cette année. Après tout, c’est à peu près le seul trophée qui manque à McDavid.
Sans surprise, MacKinnon, vainqueur de Hart l’an dernier, a terminé deuxième dans le sondage NHL.com. Kucherov a atteint le cinquième niveau. L’attaquant des Maple Leafs de Toronto Auston Matthews complète le podium.
Résultats du vote (cinq points pour un vote en première place, quatre points pour un vote en deuxième place, etc.) :
1. Connor McDavid, Oilers d’Edmonton, 55 points (11 votes pour la première place)
2. Nathan MacKinnon, Avalanche du Colorado, 36 points
3. Auston Matthews, Maple Leafs de Toronto, 22 points
4. David Pastrnak, Bruins de Boston, 14 points
5. Nikita Kucherov, Lightning de Tampa Bay, 12 points
6. Jack Hughes, Diables du New Jersey, 9 points
É-7. Sidney Crosby, Penguins de Pittsburgh, 4 points
É-7. Matthew Tkachuk, Panthers de la Floride, 4 points
É-7. Kirill Kaprizov, Wild du Minnesota, 4 points
10. Jason Robertson, Stars de Dallas, 2 points
E-11. Cale Makar, Avalanche du Colorado, 1 point
É-11. Steven Stamkos, Predators de Nashville, 1 point
E-11. Andrei Vasilevskiy, Lightning de Tampa Bay, 1 point
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