Il est le pilote qui a disputé le plus de Grands Prix en F1. Mais il a aussi remporté les 24 Heures du Mans et le Daytona 500. Et il a également participé aux 500 Miles d’Indianapolis et au Paris-Dakar. Cet homme est bien sûr Fernando Alonso.
Pilote le plus expérimenté au monde actuellement en compétition, Fernando Alonso continue de ravir ses fans et son équipe Aston Martin F1 dans le paddock.
Ravir ses fans ? Comme lors du dernier Grand Prix du Brésil, l’année dernière… l’Espagnol a battu à l’arrivée la Red Bull de Sergio Pérez, pour la 3ème place et son dernier podium. Dépassé par Checo dans l’avant-dernier tour, il le dépasse à nouveau dans la dernière boucle pour terminer 53 millièmes devant lui !
Changements de trajectoire, positionnement de la voiture dans les virages, freinage, usure des pneus… Fernando Alonso, avec une voiture inférieure, a ensuite livré une masterclass. Mais comment trouver l’équilibre parfait entre défense et attaque ? L’Espagnol nous a confié ses secrets…
« Au cours des années de karting, vous apprenez à défendre et à explorer toutes les possibilités et les atouts de votre voiture. Cela peut être la vitesse de pointe, la traction ou les performances dans les virages rapides ou lents. Ensuite, vous choisissez différentes parties du circuit où vous devez aller très vite pour éviter toute attaque de la voiture derrière, et d’autres parties où vous devez économiser un peu. »
« Il y a toujours des choses pour lesquelles si vous jouez un peu plus prudemment au début, vous aurez un avantage plus tard dans la ronde ou le relais. Vous devez traiter ces pensées et prendre ces décisions très rapidement lors d’une course, car la voiture n’est pas la même – elle ne pèse pas la même chose, il y a moins de carburant et les pneus sont plus vieux. Dans la voiture, vous réfléchissez constamment aux moyens d’attaquer et de vous défendre. »
« C’est comme si votre cerveau était un disque dur, tout ce que vous savez se trouve sur ce disque dur et vous y accédez lorsque vous en avez besoin à ces moments-là. »
Le disque dur de Fernando Alonso est plein ! Et il y a clairement de la place dans la mémoire vivante de l’Espagnol.
Lors du Grand Prix de Miami l’année dernière, Fernando Alonso avait surpris tout le monde en commentant… le dépassement d’Alexander Albon par Lance Stroll, qu’il avait vu sur écrans géants ! Mais comment peut-il regarder une course sur écran géant tout en négociant les virages serrés du circuit de Floride ?
“Eh bien, nous essayons de conduire la voiture vite!” Il y a des moments en course où vous entrez dans un état d’esprit où tout vient automatiquement et où vous êtes capable de conduire la voiture à 99 % sans utiliser toutes vos capacités mentales. Vous commencez à poser des questions sur les autres voitures, sur votre coéquipier. »
“Parfois, sur les grands écrans, vous pouvez voir un concurrent direct faire un arrêt au stand et choisir les pneus durs, alors immédiatement vous vous dites : “OK, ils optent pour les pneus durs, alors ils prévoient d’aller jusqu’au bout”. ? Ou envisagent-ils de faire un autre arrêt, comme prévu dans notre simulation ? »
« Vous échangez ces informations avec l’équipe parce que peut-être vous avez un ressenti dans la voiture qui correspond à ce que font les autres – vous essayez de comprendre si ce que vous aviez prévu lors des réunions stratégiques correspond ou non à la réalité. Il s’agit de s’assurer que tout a toujours un sens au moment de vérité lorsque vous courez. »
Mais Fernando Alonso peut aussi perdre le contrôle… Au 48ème tour du Grand Prix de Chine l’an dernier, l’Aston Martin F1 poursuivait Lewis Hamilton pour la huitième place, mais il a failli envoyer sa voiture dans le décor, sortant légèrement sur les graviers au sortie du dernier virage. Il a cependant réussi à éviter une tête-à-queue redoutable…
« Chaque fois que vous conduisez une voiture de course, vous apprenez quelque chose. Cela peut être plus ou moins utile à ce moment-là, mais plus tard vous pourrez rencontrer les mêmes conditions, le même niveau d’adhérence, le même niveau de stress, le même équilibre de la voiture. »
« Dans ce moment de survirage ou lorsque vous avez un verrouillage à l’avant, votre mémoire, une mémoire musculaire, s’active en fonction de ce que vous avez déjà vécu et vous réagissez instantanément de la manière nécessaire. »
« C’est comme si votre cerveau était un disque dur, tout ce que vous savez se trouve sur ce disque dur et vous y accédez lorsque vous en avez besoin à ces moments-là. »
« Plus vous faites de tours dans une voiture de course – plus vous avez d’expérience avec différentes voitures, différents circuits, différentes conditions – cela peut être un avantage. »
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