Le grand jour approche pour Dacia et son monstre tout-terrain, le Sandrider. La firme roumaine lancera sa nouvelle voiture dans les dunes du désert du Sahara, lors du Rallye du Maroc (6-11 octobre), pour sa première apparition officielle en compétition. Développée en France sur la base de l’ancien Prodrive Hunter, la Dacia Sandrider a subi cet été une série de tests intensifs au Royaume-Uni, en France et au Maroc afin d’être prête pour l’échéance marocaine. Un événement qui fait office de « Mini-Dakar » trois mois avant la plus mythique épreuve de rallye-raid, disputée en janvier 2025 en Arabie Saoudite.
« Avant de courir, il faut apprendre à marcher »
« Dans moins de trois mois, nous serons en Arabie Saoudite pour le Dakar, un défi humain extraordinaire» a déclaré Tiphanie Isnard, directrice de l’équipe Dacia. Mais avant de courir, il faut apprendre à marcher, et c’est pourquoi nous participons à cette dernière manche du Championnat du Monde FIA des Rallyes-Raid 2024. Nous allons ainsi renforcer notre préparation et valider tout le travail accompli lors de nos tests. Après cinq séances d’essais, nous sommes prêts pour notre première course officielle. C’est une répétition en conditions réelles avant de nous lancer à la conquête du Dakar. Cela a demandé des efforts considérables de la part de toute l’équipe et je suis extrêmement fier du travail de chacun. Leur dévouement était remarquable ».
Les trois équipages stars du clan Dacia seront au rendez-vous avec évidemment, en leaders, Sébastien Loeb et son copilote Fabian Lurquin. Le Français revient dans la catégorie reine du rallye-raid avec l’ambition d’apprendre encore de sa monture… et pourquoi pas de jouer aux avant-postes.« Après des mois de tests, il est enfin temps de nous mesurer à la concurrence et de voir où nous en sommes en termes de performances.se réjouit le nonuple champion du WRC. C’est aussi le début d’une nouvelle aventure avec une super équipe. Ce rallye est un test grandeur nature, une véritable répétition avant le Dakar. L’objectif principal est de vérifier que tout est en place et fonctionne bien. Dans le cas contraire, nous aurons l’occasion d’identifier les problèmes et de les résoudre avant janvier. Mais si nous avons la possibilité de faire un bon résultat, ce sera encore mieux. »
Déjà un premier titre pour Dacia ?
Sera également présent Nasser Al-Attiyah, épaulé par Édouard Boulanger, qui espère remporter une sixième couronne mondiale des rallyes-raid au Maroc. « Le Rallye du Maroc est crucial, non seulement pour le championnat, mais aussi pour les équipes, car tout le monde se prépare pour le Dakar, souligne le Qatarien. Actuellement, nous sommes en tête du championnat, nous devons donc être intelligents, maintenir un bon rythme, sans prendre de risques inutiles. La Sandrider est une nouvelle voiture et nous devons l’améliorer de jour en jour. J’espère remporter le titre mondial, ce serait une belle récompense pour mon copilote Edouard et pour moi-même. » La troisième voiture sera occupée par Cristina Gutiérrez et Pablo Moreno Huete.
Galerie
Dacia Sandrider – Rallye du Maroc
(Photos : Dacia)
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