à Ericeira, Tya Zebrowski marque déjà son territoire en Challenger Series

Mais l’antichambre du circuit mondial (CT) n’attendra pas l’année prochaine pour voir Tya Zebrowski y faire ses premiers pas. Récompensée de ses bons résultats QS par une invitation à l’avant-dernier CS de la saison, qui s’est ouvert ce dimanche à Ericeira au Portugal, la Lando-Tahitienne n’a d’ailleurs pas tardé à se faire remarquer.

Ce lundi, pour son entrée en huitièmes de finale (dont sont exemptées les têtes de série), elle a signé le meilleur score – 8,33 – des tours pour un droit fracassé par trois puissants virages frontside. De quoi assurer la victoire dans sa série devant la Brésilienne Taina Hinckel (2e, 11.56), 9e aux JO de Paris et qui l’accompagne au prochain tour. Dans le premier plateau CS de la Française, on retrouve ni plus ni moins qu’une ancienne championne du monde juniors WSL (en 2022), la Portugaise Francisca Veselko, 3e avec 11,50 points, et la Sud-Africaine Jessie Van Niekerk (4e, 6,63).

Au prochain tour (16es de finale), Tya Zebrowski aura l’occasion d’affronter les Australiennes Isabella Nichols, Macy Callaghan et Nikki Van Dijk. Cela fait trois anciens résidents d’élite ! « Je suis vraiment heureuse d’avoir l’opportunité de participer à cette Challenger Series », a déclaré la Française. Ma série a été assez stressante, j’ai mal commencé, en faisant quelques erreurs. Quand j’ai appris que le score du ride était de 8 points et que j’avais gagné la série, j’étais très heureux. Les conditions du circuit QS peuvent être assez délicates, donc être ici et surfer ce genre de vagues avec seulement trois autres filles dans l’eau est incroyable. »

Egalement invitée à Ericeira, Hina-Maria Conradi n’a de son côté pas passé l’écueil des huitièmes de finale. La récente vice-championne d’Europe juniors WSL a compilé 9,37 points, un total insuffisant pour prendre l’une des deux premières places qualificatives au la série est revenue aux Portugais Mafalda Lopes (12,70) et Van Dijk (12,04).

Fierro retrouvera Kenworthy

Deux mois après son immense désillusion olympique (9e), immédiatement suivie d’une élimination prématurée au Huntington Beach CS qui l’a éjectée du top 5 provisoire des qualifications pour le CT 2025, Vahine Fierro a bien démarré à Ericeira. Lancée ce lundi dans la patinoire de Ribeira d’Ilhas en 16es de finale, la Polynésienne a trouvé les gros murs de droite sur lesquels elle peut montrer la justesse de son surf backside. Avec un 7,50 marqué dès sa première sortie, auquel elle ajoute ensuite un 5,67, elle s’empare rapidement de la première place de sa série avec 13,17 points pour dominer la Péruvienne Sol Aguirre (2e, 11,83), l’Hawaiienne Eweleiula Wong (3e, 8,13) et la Brésilienne Sophia Medina (4e, 7h20).

En huitièmes de finale, Fierro croisera à nouveau la route de l’Australienne Bella Kenworthy, qui l’avait battue en finale du Ballito CS en juillet dernier. Un duel forcément crucial entre le 2ème (Kenworthy) et le 7ème (Fierro) du classement CS en vue du top 5 final.

Les deux dernières séries des 16es de finale restaient en suspens ce lundi, dont celles avec Tessa Thyssen (11e CS), qui comme Fierro était exemptée du 1er tour, et Tya Zebrowski.

Vaast dit probablement au revoir au CT 2025

Chez les hommes, le premier tour (80e) a favorisé Jorgann Couzinet et Mihimana Braye, qui ont tous deux pris la deuxième place qualificative de leur série. Les Réunionnais et les Tahitiens rejoignent en huitièmes de finale les Français exemptés du tour initial, à savoir Justin Bécret, Charly Quivront, Maxime Huscenot, Gatien Delahaye, Joan Duru et bien sûr Marco Mignot, que sa finale au précédent CS d’Huntington a propulsé. dans le top 10 provisoire des qualificatifs pour le CT 2025 (il est 10ème).

Pour sa première vraie série à l’enjeu depuis son sacre olympique à Teahupo’o début août suivi d’un marathon festif et médiatique qui n’a laissé que peu de place au surf, Kauli Vaast a échoué à la troisième place des siens. Une élimination prématurée qui sonne probablement le glas des espoirs du Tahitien de se qualifier pour le CT en 2025. Terminus également dès le 1er tour de cette EDP Ericeira Pro pour Léo-Paul Étienne.