Brendan Gallagher se trouve actuellement dans une situation des plus inconfortables.
Même avec la blessure de Patrik Laine, qui devrait rater une partie de la saison, Gallagher n’arrive toujours pas à respirer calmement.
Même si sa place dans l’alignement partant n’est pas encore en péril et qu’il conserve sa place sur la deuxième unité en avantage numérique, la pression sur ses épaules est énorme.
Disons qu’il s’échauffe les fesses, et pas qu’un peu.
L’absence potentielle de Laine ouvre une fenêtre pour plusieurs jeunes attaquants qui espèrent percer dans l’alignement des Canadiens.
Si Laine devait être indisponible pendant une période prolongée, une place permanente pourrait devenir disponible dans le top 12, et les candidats ne manquent pas.
Kapanen, à 21 ans, est sans doute le meilleur jeune attaquant du camp d’entraînement. Sa situation est claire : c’est la LNH ou le retour en Suède pour lui, pas d’option dans la Ligue américaine.
Si Laine est absent pour la saison, cela faciliterait la décision de garder Kapanen à Montréal. Malgré son expérience limitée sur l’aile, il a pu s’adapter rapidement, notamment avec quatre centres en bonne santé et Alex Newhook comme autre option.
Emil Heineman a également toutes ses chances.
A 22 ans, Heineman ne fait peut-être pas la une des journaux, mais il se démarque par sa ténacité.
Avec quatre coups sûrs par match, il pourrait ajouter une dimension physique intéressante au quatrième trio. Martin St-Louis a reconnu son potentiel :
« Il est rapide, il termine ses mises en échec et il possède un bon tir. »
Heineman semble plus à l’aise dans l’environnement du club, et son profil pourrait jouer en sa faveur si une place se libère.
À 27 ans, Barré-Boulet apporte une précieuse expérience avec 68 matchs dans la LNH à son actif, dont 36 la saison dernière avec Tampa.
Il a joué avec des attaquants de haut calibre comme Braydon Point et Nikita Kucherov, mais sa production offensive dans la LNH demeure limitée, avec seulement 9 points en 36 matchs.
Toutefois, son expérience et sa polyvalence pourraient lui valoir une place dans l’alignement, surtout si l’absence de Laine se poursuit.
Même si Gallagher n’est pas directement menacé par ces jeunes joueurs, il doit rester vigilant. La blessure de Laine pourrait permettre à certains de ces aspirants de percer et de prouver qu’ils méritent un rôle permanent, tandis que Gally perd complètement son élan.
Gallagher, qui a déjà vécu de nombreux combats physiques et mentaux au cours de sa carrière, doit démontrer qu’il peut encore avoir un impact dans cette compétition acharnée et impitoyable.
La fin du camp d’entraînement s’annonce donc cruciale pour lui et les autres attaquants en lice. Pour l’instant, la maison de Gallagher est agréable et chaleureuse.
Mais soyez prudent. L’hiver arrive. Gallagher pourrait passer du chaud au froid très rapidement.
Related News :