22 ans dans la LNH, trois coupes Stanley et plusieurs participations au All-Star Game et aux séries éliminatoires plus tard, Marc-André Fleury raccrochera enfin ses patins après la saison prochaine.
Le gardien québécois a signé un contrat d’un an d’une valeur de 2,5 millions de dollars avec le Wild pour mettre fin à sa glorieuse carrière.
Ce contrat, c’est gagner une dernière Coupe, pas dire au revoir aux 31 autres équipes de la LNH… Fleury est clair : il ne veut pas de traitement de faveur. C’est ce que l’on peut lire dans l’excellent texte de Michael Rossi de L’Athlétisme.
Il est certain qu’il en obtiendra des Penguins, des Canadiens et des Golden Knights, et c’est tout à fait exact.
Mais d’autres équipes ? Lui et l’organisation n’auront pas besoin de telles distractions. Son ancien coéquipier et désormais directeur général Bill Guerin est du même avis.
Ce n’est pas une tournée d’adieu. Ce n’est pas ce qu’il veut. Ce n’est pas ce que nous voulons. Nous ne voulons pas de telles distractions. Nous allons juste faire notre travail. – Bill Guérin
Le gardien de but qui détient le deuxième record de victoires en saison régulière aura l’occasion de recevoir de bons traitements à Montréal et à Pittsburgh notamment, mais sa concentration est sur la victoire des matchs.
De plus, pour une rare fois depuis qu’il a quitté Pittsburgh, il aura quelques jours libres pour retrouver de vieux amis et visiter la ville qu’il connaît déjà bien.
J’ai l’impression qu’à chaque fois que nous y allons, nous rentrons et sortons assez rapidement. Cela fera donc du bien de rouler un peu, de voir des amis et de profiter du beau temps. – Marc-André Fleury
Comme Rossi l’a souligné, Minnesota a trois jours de congé à Pittsburgh avant son match contre l’équipe de Sidney Crosby.
Quant à Montréal, il n’aura pas la chance d’y rester très longtemps puisque la veille, lui et son club seront à Toronto. Et deux jours après le match contre le CH (30 janvier 2025), il devra sauter sur la glace face aux Sénateurs d’Ottawa.
J’ose croire que lors de son dernier match au Centre Bell, dans un deuxième match en deux soirs, c’est lui qui aura le mandat d’affronter son équipe d’enfance…
Je comprends que le Wild veut gagner avant tout, mais on parle quand même d’un des meilleurs gardiens québécois de l’histoire. En plus. Êtes-vous impatient de le voir en action ? Il joue ce soir contre les Jets de Winnipeg lors d’un match préparatoire.
Bref, la saison 2024-2025 ne sera pas une tournée d’adieu pour Fleury, mais j’aimerais qu’il réalise une bonne dernière saison dans le circuit Bettman. Il le mérite.
En rafale
– J’imagine.
– Nick Suzuki : le quarterback de l’attaque à cinq.
– Impressionnant.
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