Le Japon s'est qualifié pour la finale de la Coupe des nations du Pacifique en s'imposant 49-27 face aux Samoa, dimanche à Tokyo, et affrontera les Fidji, qui avaient décroché leur billet la veille en dominant les Etats-Unis, 22-3.
Les Brave Blossoms d'Eddie Jones ont marqué quatre essais en première mi-temps et trois autres en dernière mi-temps pour offrir à l'emblématique entraîneur australien sa troisième victoire consécutive après un début difficile lors de son deuxième passage à la tête de l'équipe japonaise.
« Un grand pas en avant pour l'équipe »
Eddie Jones, sélectionneur du Japon
« C’était un grand pas en avant pour l’équipe »a déclaré Jones, dont l'équipe a battu tour à tour le Canada et les États-Unis pour terminer en tête de son groupe.
« Les Samoa sont évidemment une opposition beaucoup plus forte que les États-Unis ou le Canada. Je pense que nous avons très bien commencé le match, avec beaucoup d’intention, malgré un fort vent contraire. »a analysé l'ancien sélectionneur de l'Angleterre (2015-2022).
Face aux Fidjiens, champions en titre, Jones espère poursuivre sur sa lancée lors de la finale prévue le week-end prochain à Osaka et ainsi offrir au Japon un nouveau titre après sa victoire en 2019, la première dans la configuration des Six Nations.
La Pacific Nations Cup est une nouvelle compétition créée par World Rugby qui réunissait, dans cette édition, les Fidji, les Samoa et les Tonga dans la poule A, et le Canada, les États-Unis et le Japon dans la poule B.
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