Plus d'un mois s'est écoulé mais la cicatrice est toujours bien présente. « Personne ne peut comprendre ce que j'ai vécu ce jour-là », a confié Thibaut Collet au Dauphiné Libéré dans un entretien publié cette semaine. « Ce jour-là », c'était le 3 août au Stade de France, aux Jeux olympiques de Paris 2024. Alors qu'il représentait une chance de médaille française, l'Isérois a été éliminé dès les qualifications du saut à la perche, terminant 13e avec 5,70 m.
Une performance bien en deçà des capacités du perchiste de 25 ans dont le record personnel est de 5,95 m. Mais il parvient à l’expliquer. « Pourquoi j’ai échoué ? C’était assez simple à comprendre et lié à beaucoup de choses. À la pression que je me suis mise par rapport à l’épreuve. Et ce n’est personne qui me l’a mis sur le dos : ni les médias, ni mes proches… C’était juste moi ! Toute ma famille et mes amis étaient là le jour J et je me suis trompé de combat. C’est assez facile à analyser », révèle le Français.
« C'est la gifle de ma vie »
Le perchiste grenoblois, qui s'est dit « rongé par la honte » après la compétition, a également confié avoir reçu « énormément de soutien » après sa terrible déception. Malgré la déception, il veut désormais « avancer ». « Maintenant, j'ai juste envie de tourner vite la page (…) J'ai dit à mes amis de ne plus m'en parler pendant 107 ans… C'est la claque de ma vie et je vais m'en servir », a-t-il promis, tout en estimant toujours que « l'échec des Jeux sera irréversible ».
Le Français a déjà renoué avec la compétition en disputant le meeting Les Etoiles du Lac à Nantua, dans l'Ain, fin août. Et avec brio, puisqu'il a remporté la compétition avec un saut à 5,82 m, réalisant ainsi le minimum pour les Championnats du monde de Tokyo 2025. Ce vendredi et samedi, il dispute sa dernière compétition de la saison, la finale de la Diamond League, avec pour objectif de se rapprocher du top 5.
Quadruple champion de France et cinquième des Championnats d’Europe en 2022, Thibaut Collet va ensuite « passer un mois loin des stades » pour se ressourcer. Puis il reprendra l’entraînement et « travaillera justement pour éviter que cela ne se reproduise ». Avec, déjà dans son viseur, les prochains Jeux olympiques en 2028 et l’envie, à plus court terme, « d’aller chercher cette première médaille dans un championnat majeur ».
Article original publié sur RMC Sport
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