D’un tir d’extension à mi-distance après un recul, à la sirène, Jamal Murray a fait exploser de joie la « Ball Arena » de Denver avant d’être enterré par ses coéquipiers, tous en play-offs, le rêve d’enfant de tout jeune basketteur. .
« J’ai raté beaucoup de choses aujourd’hui (lundi), mes coéquipiers m’ont encouragé à continuer de tirer, à tenter ma chance. Ils n’arrêtaient pas de me dire de rester agressif, je leur dois ce coup. Les Lakers avaient commencé très fort, nous avons réalisé un beau travail d’équipe”, a commenté miraculeusement le dirigeant du champion en titre.
Comme lors du premier match, les Lakers de Los Angeles avaient en effet attaqué très fort le match pour mener 59-44 à la pause avant de compter 20 points d’avance au coeur du 3ème quart-temps.
Anthony Davis (32 points, 11 rebonds) a soigné le début de match avant le show du « King » LeBron James (26 points, 8 rebonds, 12 passes), sur le contre, sur l’interception, sur le dunk, et à l’aise de loin pour contenir le retour des Nuggets.
Le champion a pu compter sur la magie de Nikola Jokic, en triple-double (27 points, 20 rebonds, 10 passes), pour amorcer sa rentrée, avant que Murray (20 points, 0 sur 5 à distance) ne se charge de la fin. de la réunion.
Le coup est dur pour les Lakers, menés 2-0 après avoir eu les deux matches à l’extérieur en main. Ils devront réagir jeudi dans leur chambre.
La folie des Knicks à New York
Alors qu’ils semblaient avoir perdu le match, les Knicks de New York ont bouleversé de manière spectaculaire les 76ers de Philadelphie dans les dernières secondes. Malgré les insultes constantes du public à son égard, Joel Embiid (34 points, 10 rebonds) a réussi avec Tyrese Maxey (35 points) à ramener les 76ers à +5 à 30 secondes de la fin.
Pas très en réussite jusqu’ici, Jalen Brunson (24 points à 8 sur 29 au tir) a inscrit un tir à trois points après un rebond très chanceux, avant que Maxey, sous pression, ne rate le ballon lors de l’engagement suivant. Au terme d’une lutte brouillonne pour le ballon, Donte DiVincenzo a tenté à deux reprises de renvoyer un tir lointain et de remettre les Knicks en tête à 14 secondes du terme, avant une contre-attaque assassine d’Isaiah Hartenstein sur Maxey, puis deux ultimes lancers-francs de OG Anunoby mène 2-0 dans la série.
“Des actions à l’énergie ici et là, c’est comme ça qu’on gagne un match, ça montre que les play-offs sont avant tout une question d’envie de se battre”, a commenté l’entraîneur des Knicks Tom Thibodeau.
“Ils ont joué physiquement mais tout le monde l’a fait ce soir”, a expliqué Maxey, incertain avant le match pour cause de maladie. « C’est nul. Mais il faut déjà laisser cette défaite derrière nous, on a 48 heures pour le faire, avant de jouer à domicile (jeudi).
Cleveland fort à domicile
Les Cavaliers de Cleveland ont une nouvelle fois étouffé l’attaque du Orlando Magic pour une deuxième victoire sans trembler en deux matches (96-86), de quoi mener 2-0 avant de se déplacer en Floride jeudi.
Donovan Mitchell (23 points) a porté le collectif des « Cavs » avec le jeune Jarrett Allen (16 points, 20 rebonds).
A l’image de son leader Paolo Banchero (21 points à 1 sur 4 de loin), le Magic est resté trop maladroit de loin (9 sur 35 à 25,7%) et pas assez menaçant à l’intérieur pour espérer mieux dans l’Ohio.
Résultats de lundi, premier tour des barrages :
CONFÉRENCE EST
Cleveland (N.4) bat Orlando (N.5) 96-86
Cleveland mène 2-0
New York (N.2) bat Philadelphie (N.7) 104-101
New York mène 2-0
CONFÉRENCE OCCIDENTALE
Denver (N.2) bat les Los Angeles Lakers (N.7) 101-99
Denver mène 2-0
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