Les fauteuils des para-athlètes sont en constante amélioration. Le confort et la performance des athlètes sont les moteurs de cette évolution permanente. Sciences et Avenir revient sur les avancées technologiques qui ont marqué ces Jeux Paralympiques 2024. Elles promettent de précieux bénéfices pour les fauteuils roulants destinés aux personnes en situation de handicap, au-delà de ceux des athlètes.
Au défi économique que représente le financement des fauteuils roulants s’ajoute la promesse technique de leur personnalisation. Matériaux, carrosserie, outils… Athlètes et chercheurs redoublent d’inventivité pour soulager les sportifs de la charge mécanique de leur équipement. C’est l’un des objectifs du projet de recherche Paraperf, mis en place en amont des Jeux paralympiques.
Onze laboratoires ont été impliqués dans les travaux sur le positionnement, la stabilité et l'instrumentation des chaises. Arnaud Hays, ingénieur de recherche, et Thierry Weissland, maître de conférences, ont participé à ce programme et ont accepté de répondre à nos questions.
Du vélo au fauteuil roulant
Avant de s’intéresser aux fauteuils roulants, Arnaud Hays a travaillé sur les enjeux du vélo dont il relève aujourd’hui les similitudes : «La recherche dans le domaine des sports de plein air en fauteuil roulant est étroitement liée à celle du cyclisme. Souvent, les innovations du monde du cyclisme sont utilisées dans les fauteuils roulants, mais ce transfert prend des années.“, déplore-t-il. Aujourd'hui, les chaises des sportifs sont développées pour répondre aux contraintes spécifiques de leur discipline.
Prenons l’exemple des roues inclinées. Elles permettent aux athlètes de pivoter très rapidement.Ils sont parfaitement adaptés aux petits terrains de sports collectifs”, Thierry Weissland le précise. Les roues des fauteuils sportifs sont également plus larges et espacées, ce qui garantit une grande stabilité. La taille de la main courante – qui sert à actionner la roue – varie également : plutôt fine en athlétisme, elle devient plus épaisse pour une plus grande maniabilité dans les sports collectifs.
«Il existe encore peu de fabricants de fauteuils roulants. Les méthodes sont limitées et il est difficile de personnaliser les appareils des athlètes.“, note Arnaud Hays. Cependant, au fil du temps, les sportifs ont pu choisir entre différentes adaptations pour leur fauteuil roulant. C'est notamment le cas pour les roues. Avant, ce[…]
- sciencesetavenir.fr
A lire aussi
Related News :