« Il est unique », loué par Ronaldo par son entraîneur

L’attaquant vedette du Portugal Cristiano Ronaldo, à 39 ans, reste l’un des joueurs clés d’une équipe qui cherche à entamer un nouveau cycle après un Championnat d’Europe de football décevant.

« Ronaldo est unique ! »a déclaré le sélectionneur Roberto Martinez en dévoilant la liste des joueurs retenus pour affronter la Croatie et l’Ecosse en Ligue des Nations, jeudi et dimanche à Lisbonne. « Continuer à jouer à son niveau à 39 ans, c’est incroyable »a souligné l’entraîneur espagnol qui veut démarrer une « nouveau cycle » avec la sélection pour préparer la Coupe du Monde 2026.

Ronaldo, le seul et unique survivant d’une ancienne génération

Après le départ du défenseur Pepe, qui a annoncé sa retraite sportive le mois dernier à l’âge de 41 ans, CR7 est désormais le vétéran de la Seleçao, avec un impressionnant palmarès de 212 sélections et 130 buts. Le quintuple Ballon d’Or, qui évolue depuis près de deux ans à Al-Nassr en Arabie Saoudite, a pourtant traversé son 6e Championnat d’Europe comme une ombre, sans marquer le moindre but et s’inclinant en quart de finale contre la France (0-0 a.p., 5 t.a.b. à 3).

Après ses récentes performances en demi-teinte, sa place de titulaire dans l’équipe ne fait pas l’unanimité. « L’entraîneur parle d’un nouveau cycle et garde Cristiano Ronaldo dans ses options »a demandé dimanche le quotidien sportif A Bola. Le joueur originaire de l’île de Madère « ne semble pas se rendre compte qu’il n’a plus les qualités qu’il avait lorsqu’il portait les couleurs de Manchester United, du Real Madrid et même de la Juventus »le journal a continué.